Biografi Tokoh Dunia: Auguste Rodin, Seniman Pematung "The Thinker"

Pada 1877, Rodin kembali ke Paris. Dua tahun berselang, mantan majikannya, Carrier-Belleuse, yang saat itu telah menjadi direktur di sebuah pabrik porselin, kembali menghubunginya dan memintanya membuat desain.

Setelah sempat beberapa kali ditolak dalam berbagai kompetisi monumen yang akan didirikan di kota-kota besar seperti London dan Paris, pada akhirnya Rodin mendapat kesempatan untuk membuat patung yang akan ditempatkan di City Hall di Paris.

Rodin membuat karya perunggu orisinal pertamanya, The Vanquished, yang kemudian dia ganti menjadi The Age of Bronze (1877).

Karyanya yang sangat realis menimbulkan kecurigaan bahwa Rodin membuat cetakan patungnya dari manusia sungguhan.

Baca juga: Biografi Tokoh Dunia: Mahatma Gandhi, Sang Jiwa Agung Pecinta Damai

Karya keduanya adalah patung yang diberi judul St John the Baptist Preaching yang rampung pada 1878.

Pada 1880, Rodin mendapat pekerjaan untuk membuat sebuah karya gerbang yang akan digunakan untuk Museum of Decorative Arts yang akan dibangun.

Meski pada akhirnya museum tersebut tidak sampai dibangun, Rodin telah merampungkan karya yang dipesan yang kemudian dia beri judul The Gates of Hell.

Karya berbentuk pintu tersebut merupakan kombinasi dari 186 patung, salah satunya yang kemudian menjadi karyanya yang paling dikenal The Thinker.

Pada 1884, Rodin kembali mendapat pesanan untuk membuat monumen di Kota Calais.

Monumen tersebut untuk memperingati pengorbanan orang-orang yang disandera Raja Edward III dari Inggris pada tahun 1347 untuk menaikkan pengepungan kota yang dilanda kelaparan selama setahun.

Rodin pun merampungkan monumen yang kemudian diberi judul The Burghers of Calais. Patung tersebut rampung dalam waktu dua tahun namun baru resmi diperkenalkan ke publik pada 1895.

Dan pada 1913, patung perunggu dari Calais dipasang di taman Parlemen London untuk memperingati intervensi Ratu Inggris dalam memaksa suaminya Raja Edward untuk memberikan grasi kepada para pahlawan.

Baca juga: Biografi Tokoh Dunia: Pu Yi, Kaisar Terakhir China

Akhir Kehidupan

Pada 1917, Rodin yang telah menjalin hubungan asmara dengan Rose Beuret selama 53 tahun akhirnya memutuskan untuk menikahinya.

Pernikahan tersebut terjadi pada 29 Januari 1917. Dua minggu setelah pernikahan mereka, Rose meninggal pada 16 Februari.

Di tahun yang sama, kesehatan Rodin mulai memburuk. Sejak Januari, dia semakin lemah karena menderita influenza, hingga pada 16 November 1917, dokter menyebut Rodin menderita gangguan paru-paru yang parah.

Sehari setelahnya, Rodin meninggal di vilanya di Meudon, di pinggoran kota Paris. Rodin meninggal di usia 77 tahun.

Patung The Thinker diletakkan di samping makamnya di Meudon, sesuai dengan keinginannya semasa hidup agar patung tersebut dijadikan sebagai batu nisannya.