LONDON, KOMPAS.com - Selama 17 hari, tim sepak bola remaja Thailand, Wild Boars, terjebak di goa Tham Luang beberapa bulan lalu memicu misi penyelamatan internasional.
Saat itu, mereka hanya mendengar suara air menetes dari stalaktik dan suara lemah dari masing-masing mereka.
Empat bulan setelah cobaan berat menimpa mereka, 12 remaja dan pelatih mereka mendapat kesempatan terbang ke Inggris menghadiri acara Daily Mirror's Pride of Britain Awards.
Melansir Daily Mirror, pada momen itu, mereka bertemu kembali dengan penyelamat mereka asal Inggris.
Baca juga: Tim Bola yang Diselamatkan dari Goa Tampil di Acara Ellen DeGeneres
Pada akhir Oktober lalu, para remaja dan pelatih menyerahkan Penghargaan Keberanian Luar Biasa kepada lima pria yang menyelamatkan nyawa mereka.
Kelima pria itu merupakan tim British Rescue COuncil, termasuk penyelam ahli John Volanthen, Jason Mallinson, Rick Stanton, Chris Jewell, Josh Bratchley, dan Connor Roe.
Berbicara melalui penerjemah, pelatih Ekkapol Chantawong mengatakan, akan selalu mengucapkan terima kasih kepada para penyelam.
"Kami ingin mengucapkan terima kasih banyak kepada penyelamat kami, sepanjang sisa hidup kami," katanya.
Heartwarming moment Thai cave boys reunited with UK rescue team at #PrideofBritain Awardshttps://t.co/lclyVXJeiJ pic.twitter.com/DfI5BYm8VD
— Daily Mirror (@DailyMirror) 6 November 2018
"Senang melihat para penyelam lagi, memeluk mereka, dan berterima kasih pada mereka secara pribadi. Mereka memberi kami kehidupan baru ini," imbuhnya.
Para penyelam asal Inggris itu bertugas mengambil makanan dan obat-obatan saat mereka masih berada di dalam goa.
Selain itu, penyelam juga menyampaikan pesan kepada keluarga, sebelum mereka dibawa keluar dari goa.
Seorang remaja, Adul, membungkuk sebagai pertanda rasa syukur saat berbicara dengan para penyelam.
"Kami sangat senang melihat para penyelam. Kami selalu punya harapan. Tuhan memberkati kita semua," tuturnya.
Heartwarming moment Thai cave boys reunited with UK rescue team https://t.co/j3BqIlX6wK pic.twitter.com/ys5u1ot10F
— Daily Mirror (@DailyMirror) 30 Oktober 2018
Salah seorang remaja, Nick, menceritakan kekagumannya ketika tiba di Inggris. Dia mengaku melihat banyak mobil mewah dan jarang ada sepeda motor.
"Yang paling aneh dan lucu adalah melihat kotak telepon abu-abu dan bus-bus merah bertingkat," ucapnya.
Kehidupan tim Wild Boars berubah drastis sejak misi penyelamatan mereka disoroti dunia.
Sebelum terjebak di goa, mereka begitu mengidolakan David Beckham, Peter Crouch, Steven Gerrard dan Wayne Rooney.
"Sekarang, favorit kami adalah para penyelam," ujar salah satu dari mereka, Dom.
Baca juga: Keceriaan Remaja yang Diselamatkan dari Goa saat Berlatih dengan LA Galaxy
Manajer klub sepak bola Manchester United Jose Mourinho bahkan mengundang mereka untuk berlatih dengan tim muda, dan bertemu dengan legenda sepak bola Eric Cantona dan Bryan Robson.
Sebelum ke Inggris, mereka juga berkunjung ke Negeri Paman Sam. Di sana, Wild Boars berlatih dengan klub sepak bola LA Galaxy dan diundang ke acara Ellen Show.
Mereka juga berlatih bersama penyerang LA Galaxy, Zlatan Ibrahimovic.
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.