Biografi Tokoh Dunia: Elizabeth Magie, Pencipta Permainan Monopoli

KOMPAS.com - Ada kalimat bijak berbunyi "kebenaran pada suatu saat akan terungkap".

Charles Darrow selama ini dikenal sebagai sosok dibalik suksesnya permainan Monopoli. Dia disebut sebagai pria pengangguran di Philadelphia yang mencetuskan permainan itu pada 1930-an.

Kemudian, dia menjualnya kepada Parker Brothers dan mendapatkan pendapatan tinggi. Darrow selanjutnya menjadi pria kaya raya.

Namun, Monopoli bukan dimulai oleh Darrow, melain seorang perempuan bernama Elizabeth Magie. Dan kebenaran tersebut terungkap di pengadilan, meski Elizabetg Magie telah tiada.

Kehidupan awal

Lahir dan besar di Macomb, pinggiran Illinois, Amerika Serikat, pada 1866, ELizabeth "Lizzie" Magie dibesarkan dalam lingkungan keluarga dengan pemikiran ke depan tentang politik.

Baca juga: Biografi Tokoh Dunia: Pablo Picasso, Pelukis Revolusioner

Ayahnya, James Magie, merupakan seorang pemimpin surat kabar yang menemani Abraham Lincoln berkeliling di Illinois pada 1850-an.

Saat itu, Lincoln harus menghadapi debat publik bersama dengan politisi AS Stephen Douglas.

James mengenalkan Lizzie dengan buah karya ekonom Henry George, sebuah buku berjudul Progress and Poverty yang dirilis pada 1879.

Buku itulah yang kelak membentuk keyakinan politiknya dan menginspirasinya membuat permainan papan.

Progress and Poverty sangat populer kala itu, terjual melampaui buku lainnya kecuali Alkitab pada 1890-an, dan terus memengaruhi kegiatan aktivis sayap kiri dan kebijakan.

Buku tersebut mengenalkan teori bahwa individu harus memiliki sendiri apa yang mereka buat atau ciptakan. Tapi apa saja yang ditemukan di alam, terutama lahan, seharusnya milik semua orang.

George mengajukan tentang pajak nilai tanah yang dikenal sebagai "single tax", yang menggeser beban pajak untuk tuan tanah.

Baca juga: Biografi Tokoh Dunia: Hedy Lamarr, Aktris Jenius Pionir Teknologi Dasar WiFi

Pajak ini kemudian dipakai untuk investasi pada layanan publik dan sosial, sehingga pemilik lahan akan menggunakan kepemilikannya secara bertanggung jawab dan kolektif.

Gerakan anti-monopoli menyediakan tempat bagi aktivis hak perempuan dan banyak kelompok penghapusan perbudakan, termasuk keluarga Magie.

Desain permainan The Landlords Game buatan Elizabeth Magie. (Wikipedia)

The Landlord's Game

Pada awal 1880-an, Lizzie bekerja sebagai stenografer, sebuah profesi yang sangat populer di antara populer masa itu.