Polisi New Mexico Selamatkan 11 Bocah yang Disekap di Gurun Pasir

ALBUQUERQUE, KOMPAS.com - Kepolisian negara bagian New Mexico, AS menyelamatkan 11 anak yang disekap di sebuah tempat di gurun pasir.

Saat ditemukan, ke-11 anak yang berusia satu hingga 15 tahun itu dalam kondisi kekurangan gizi.

Kantor sheriff Taos County mengatakan, anak-anak tersebut bahkan tidak memiliki sepatu, mengenakan pakaian compang camping, dan mirip pengungsi dari negeri dunia ketiga.

Selain menemukan 11 anak-anak, polisi juga mendapati lima orang dewasa, dua di antara mereka memiliki senjata api.

Baca juga: Disekap 3 Hari, Gadis Ini Selamat Berkat Google Maps

Penangkapan ini merupakan hasil penyelidikan yang sudah berlangsung sejak akhir tahun lalu di Jonesboro, negara bagian Georgia yang bertetangga dengan New Mexico.

Di sana, kepolisian Clayton County menuduh Siraj Wahhaj (39) menculik anak balitanya, tetapi pria itu tidak bisa ditemukan.

Ibu balita itu mengatakan kepada polisi, anaknya yang mengalami masalah dalam perkembangannya, pergi ke taman bersama ayahnya dan tak pernah kembali.

Pada 2 Agustus lalu, Sheriff Jerry Hogrefe dari Taos County, New Mexico menerbitkan perintah penggeledahan terhadap sebuah rumah darurat yang dikelilingi ban bekas dan pecahan tembikar.

Tempat itu berada di sebuah kawasan pedesaan bernama Amalia yang diduga menjadi tempat persembunyian Wahhaj dan temannya, Lucas Morten.

"FBI sudah memberi bantuan berupa informasi dan mengawasi tempat itu tetapi tidak menemukan alasan kuat untuk memasuki properti tersebut," kata Hogrefe.

"Semua berubah ketika sebuah pesan dikirim kepada kami dari seorang detektif asal Georgia," papar Hogrefe.

Pesan dari sang detektif itu, lanjut Hogrefe, diyakini berasal dari seseorang di dalam properti di tengah gurun itu.

"Pesan itu berisi, kami kelaparan butuh makanan dan air," tambah Hogrefe.

"Saya memutuskan tidak bisa menunggu penegak hukum lain untuk masuk dan kami harus bergerak secepat mungkin," tambah Hogrefe.

Hogrefe menjelaskan rencana yang digunakan demi menghindari korban karena penghuni properti itu memiliki senjata api yang cukup lengkap.