KOMPAS.com - Hari ini 56 tahun lalu, tepatnya 10 Juli 1962, satelit komunikasi pertama dunia, Telstar, diorbitkan ke luar angkasa.

Telstar merupakan salah satu satelit yang menjadi penanda baru dalam perkembangan komunikasi.

Setelah adanya Satelit Telstar, gelombang televisi berhasil disiarkan.

Rencana awal

Perancangan satelit didasari oleh kebutuhan akan sarana komunikasi yang lebih baik.

Sebelumnya, program televisi dan informasi komunikasi terpancar melalui menara atau sambungan telepon.

Kendalanya, ketika mencapai laut, sinyal-sinyal tersebut akan hilang.

Amerika Serikat menyadari akan pentingnya kecepatan dalam komunikasi dan informasi sehingga dicapai kesepakatan untuk mengorbitkan satelit.

Baca juga: Hari Ini dalam Sejarah: 9 Juli 1976, Indonesia Luncurkan Satelit Pertama

Satelit pertama itu bernama Telstar, yang dirancang atas kerja sama penyiaran Amerika, A&T, Bell Laboratories, NASA, British General Post Office, French National Post, Telegraph, dan Telecom Office.

Peluncuran

Pada 10 Juli 1962, Telstar 1 diorbitkan dengan menggunakan roket Thor-Delta di Cape Canaveral.

Telstar 1 memiliki berat 77 kilogram (170 pon) dan dilengkapi oleh 3.600 sel surya yang bertugas untuk mengisi baterai nikel kadmium di dalamnya.

Telstar 1 juga memiliki tidak kurang dari 1.000 transistor dan sebuah tabung penguat yang mampu memperkuat sinyal yang diterima dari Bumi hingga 10.000 kali lipat

Ketika diluncurkan, Telstar 1 berada pada orbit yang rendah. Dengan posisi itu, mampu memberikan sinyal baik antara Amerika dan Eropa.

Baca juga: Inilah 7 Satelit Palapa yang Dimiliki Indonesia

Telstar ditempatkan di orbit elips yang cenderung pada sudut sekitar 45 derajat ke khatulistiwa, dengan perigee sekitar 952 kilometer (592 mil) dari Bumi dan apogee sekitar 5.933 kilometer (3.687 mil) dari Bumi

Beberapa menit kemudian, gambar-gambar televisi pertama ditransmisikan melintasi Samudera Atlantik dan diterima melalui stasiun relay di Inggris dan Perancis, di layar televisi Eropa.

Telstar dirancang untuk mengorbit kurang lebih selama dua tahun.

Namun, Telstar 1 hanya mampu mengorbit secara maksimal hingga Februari 1963 karena terkena imbas uji coba nuklir Amerika.

Pada 1963, sebuah satelit yang lebih berat diluncurkan dan dinamakan Telstar 2.