Hari Ini dalam Sejarah: Pertempuran Midway, Titik Balik Perang Pasifik

Jepang terlambat mengantisipasi serangan itu sementara armada AS yang lebih besar sudah muncul untuk memberikan pukulan akhir.

Di sisi lain, kapal induk terakhir Jepang, Hiryu rusak parah. Namun sebelumnya, pesawat-pesawat tempur Hiryu berhasil menenggelamkan kapal induk USS Yorktown.

Saat pertempuran berakhir sebanyak 3.057 personel AL Jepang tewas masing-masing di kapal induk Akagi (267 orang), Kaga (811), Horyu (392), dan Soryu 9711 orang).

Sementara kapal perusak berat Mikuma tenggelam  dengan korban mengakibatkan 700 orang tewas.

Sedangkan kapal perusak Mogami mengalami kerusakan berat dengan korban 92 orang tewas. Tak hanya itu 322 pesawat tempur Jepang juga hancur dalam pertempuran itu.

Sedangkan di pihak AS, kapal induk Yorktown dan sebuah kapal perusak tenggelam dan menewaskan 307 pelaut AS termasuk Mayor Jenderal Clarence L Tinker, komandan AU ke-7 yang gugur saat pesawatnya jatuh di dekat Midway.

Pertempuran Midway ini kerap disebut sebagai titik balik Perang Pasifik, sekaligus kemenangan pertama Sekutu atas AL Jepang.

Meski kekuatan AS saat itu jauh di bawah Jepang, kemenangan di Midway ini membuat kekuatan AL Jepang menurun tajam akibat tenggelamnya tiga kapal induk miliknya.

Usai kekalahan di Midway ini, nampaknya kekuatan AL Jepang tak pernah pulih. Beberapa bulan setelah Midway, AL Jepang juga menelan kekalahan di Pertempuran Solomon Tomur dan Pertempuran Kepulauan Santa Cruz.

Baca juga: Ilmuwan Coba Prediksi Kemungkinan Pecahnya Perang Dunia III

Setelah ketiga pertempuran besar itu, kapal induk AL Jepang yang tersisa adalah Shokaku dan Zuikaku, selain Taiho yang baru bertugas pada awal 1944.

Di saat Jepang kesulitan membangun kembali angkatan lautnya, Amerika Serikat malah menambahk lebih dari dua lusin kapal perang berbagai jenis.

Pertempuran Midway juga memperlihatkan pentingnya kekuatan udara dalam sebuah konflik bersenjata. Saat Jepang kehilangan kapal-kapal induknya, seketika itu dia kehilangan superioritas kekuatan udaranya.