Biografi Tokoh Dunia: Dwight D Eisenhower, Presiden AS ke-34

Jabatan Presiden AS

Pada konvensi nasional Partai Republik, dia memenangkan nominasi sebagai capres. Dengan menggunakan slogan "I Like Ike", bersama senator Richard M Nixon, dia berhasil mengalahkan Adelai Stevenson dan menjadi Presiden AS ke-34 pada 4 November 1952.

Sebagai catatan, Ike atau Dwight kembali menjadi presiden empat tahun kemudian setelah mengalahkan Adelai lagi.

Langkah pertamanya sebagai presiden dengan menekankan anggaran yang seimbang. Dia juga menandatangani undang-undang hak sipil pada 1957 dan 1960 untuk memberikan perlindungan kepada pemilih kulit hitam.

"Tidak boleh ada warga kelas dua di negara ini," tulisnya.

Kebijakan luar negeri

Dalam kebijakan luar negeri, Dwight mengakhiri Perang Korea dengan menandatangani gencatan senjata. Atas persetujuannya, Badan Pusat Intelijen (CIA) meluncurkan operasi rahasia melawan komunisme di seluruh dunia.

Operasi itu termasuk menggulingkan pemerintahan Iran pada 1953 dan Guatemala pada 1954. Dia juga berusaha untuk meningkatkan hubungan dengan Uni Soviet pada era Perang Dingin.

Di bawah ancaman meningkatnya teknologi senjata nuklir Soviet, Dwight dan Menteri Luar Negeri John Foster Dulles berhasil memperkuat NATO dan menciptakan Organisasi Perjanjian Asia Tenggara (SEATO) untuk memerangi ekspansi komunis di wilayah itu.

Pendirian NASA

Serangan jantung pada September 1955 dan operasi radang usus pada Juni 1956 membuahkan keraguan terhadap kemampuannya memenuhi tugas sebagai presiden AS dalam periode kedua. Namun, dia dapat pulih dengan cepat.

4 Oktober 1957, Uni Soviet meluncurkan Sputnik I, satelit buatan manusia pertama yang mengorbit Bumi.

Banyak warga AS yang menyalahkan Dwight karena menekankan anggaran militer yang rendah dan kegagalannya mengembangkan program luar angkasa.

Baca juga : Biografi Tokoh Dunia: Lee Kuan Yew

Dwight David Eisenhower, 1959. (US Naval Center Photograph)

Dwight juga harus menghadapi resesi ekonomi pada 1957. Khawatir kondisi perekonomian dapat memicu inflasi, dia menolak untuk menurunkan pajak atau menaikkan belanja pemerintah.

Akhir jabatan dan kematian

Sebelum meninggalkan jabatannya pada Januari 1961, dia mendesak perlunya mempertahankan kekuatan militer yang memadai.

Namun, dia memperingatkan, belanja militer yang besar dan berlangsung lama justru akan menimbulkan potensi bahaya.

Baca juga : Biografi Tokoh Dunia: Emilio Aguinaldo

Selain itu, Dwight juga memutuskan hubungan diplomatik dengan Kuba, yang saat itu di bawah kendali Fidel Castro selama dua tahun.

Ketika pensiun, dia memilih kembali ke pertaniannya di Gettysburg, Pennsylvania. Dwight meninggal pada 28 Maret 1969, di RS Angkatan Darat Walter Reed di Washington DC, setelah lama menderita penyakit jantung.

Kendati kebijakannya penuh dengan kritik, namun dia tetap menjadi bagian dari pemimpin AS yang populer.