Dilindungi Paus Bungkuk, Penyelam Selamat dari Serangan Hiu

KEPULAUAN COOK, KOMPAS.com - Sebuah kejadian luar biasa terjadi di perairan Rarotonga, Kepulauan Cook ketika seorang penyelam selamat dari serangan hiu karena perlindungan seekor paus bungkuk.

Sang penyelam, Nan Hauser (63) bersembunyi di balik sirip mamalia laut seberat 22 ton itu untuk menghindari serangan seekor hiu.

Peristiwa unik ini terjadi pada Oktober lalu ketika Nan dan timnya sedang meneliti kehidupan paus di perairan tersebut.

Saat Nan sedang berenang di dekat mamalia laut besar itu, dia melihat seekor hiu macan berukuran lima meter.

Baca juga : Sebagian Besar Populasi Paus Bungkuk Tidak Lagi Terancam Punah

Merasakan adanya bahaya, paus jantan itu kemudian menempatkan Nan di bawah sirip dadanya. Dia juga kemudian mendorong Nan dengan menggunakan mulutnya untuk menjauhi hiu tersebut.

Nan kemudian berenang ke permukaan air dan memberitahu timnya bahwa dia melihat seekor hiu tak jauh dari lokasi mereka.

Semua kejadian itu terekam dalam kamera yang digunakan tim peneliti tersebut. Namun, di tempat yang tak terjangkau kamera, seekor paus lainnya terus menggoyangkan ekornya untuk menjauhkan sang hiu dari Nan, dan paus yang melindunginya.

Saat Nan akhirnya naik ke perahu, paus yang ramah itu muncul ke permukaan seolah ingin memastikan keselamatan Nan.

"Saya awalnya tak mengerti mengapa paus itu terus mendorong saya dan dia melakukan itu kira-kira selama 10 menit," kata Nan yang tinggal di Kepulauan Cook.

"Saya sudah meneliti paus selama 28 tahun dan belum pernah menemukan paus yang begitu gigih mendorong saya dengan mulutnya dan mencoba melindungi saya di bawah siripnya," tambah Nan.

Nan mengatakan, sebenarnya dia agak takut saat paus itu mendorongnya. Sebab jika terlalu keras bisa saja tulang perempuan itu patah atau organ tubuh lainnya terluka.

"Saya mencoba tidak panik sebab dia akan merasakannya jika saya panik. Saya mencoba tenang," lanjut dia.

Meski sempat merasa takut, Nan juga merasakan adanya upaya hewan itu melindunginya.

"Saya terus memerhatikan paus tersebut dan itulah sebabnya saya tak melihat kedatangan seekor hiu," kata Nan.

Peristiwa itu menurut Nan adalah bukti bahwa paus memiliki intuisi alamiah untuk melindungi spesies lain, termasuk manusia, dan hal ini belum pernah terekam kamera di manapun.

Intuisi paus ini, menurut Nan, sama seperti dorongan yang dimiliki petugas pemadam kebakaran untuk menerobos api demi menyelamatkan korban kebakaran.

Baca juga : 5 Populasi Paus Bungkuk Baru Diidentifikasi di Pasifik Utara

Namun, sepanjang pengalaman Nan meneliti hewan luar biasa ini, dia belum pernah melihat seekor paus bungkuk melindungi manusia dari bahaya.

Berbeda dengan lumba-lumba yang dikenal memiliki sifat melindungi dan sudah banyak kisah diceritakan terkait kebisaan lumba-lumba ini.