Hari Ini dalam Sejarah: Penerbangan Trans-Atlantik Amelia Earhart

Pada 18-26 Agustus 1929, Amelia ikut berkompetisi pada balapan udara dari Santa Monica menuju Cleveland.

Dalam lomba ini Amelia sempat menempati posisi keempat dalam katagori pesawat berat, sebelum finish di tempat ketiga.

Pada 1930, Amelia menjadi anggota Asosiasi Aeronautika Nasional di mana dia aktif mendorong pemisahan antara rekor pilot perempuan dan laki-laki.

Pada 1931, dia menerbangkan pesawat Pitcairn PCA-2 autogyro dan mencatat rekor terbang di ketinggian 5.613 meter.

Meski sudah mencapai banyak hal, cita-cita Amelia untuk terbang sendirian melintasi Samudera Atlantik belum padam.

Akhirnya pada 20 Mei 1932, Amelia yang kala itu berusia 34 tahun lepas landas dari Harbour Grace, Newfoundland, Kanada dengan menggunakan Lockheed Vega 5B.

Dia berencana terbang ke Paris untuk mengulangi prestasi Charles Lindbergh lima tahun sebelumnya.

Dalam penerbanganini Amelia dibantu penerbang ternama Bernt Balchen yang ikut mempersiapkan pesawat yang akan digunakan Amelia.

Baca: Hari Ini dalam Sejarah: Pilot Tempur Legendaris Jerman Red Baron Gugur

Setelah terbang selama 14 jam dan 56 menit dengan melawan angin kencang, udara dingin, dan masalah mesin, Amelia mendarat dengan selamat di sebuah lapangan rumput di Culmore, sebelah utara Derry, Irlandia Utara.

Pendaratan itu disaksikan Cecil King dan T Sawyer. Peristiwa itu menarik perhatian para petani di kawasan tersebut.

Salah seorang petani bahkan bertanya sejauh apa Amelia menerbangkan pesawatnya.

"Dari Amerika," jawab Amelia singkat.

Di lokasi itu kini berdiri sebuah museum kecil, The Amelia Earhart Center.

Atas prestasinya itu, Amelia Earhart penerima medali Distinguished Flying Cross dari Kongres AS. Dia juga menerima Cross of Knight of the Legion of Honor dari pemerintah Perancis.

Serta medali emas National Geographic Society dari Presiden Amerika Serikat Herbert Hoover.

Amelia Earhart masih mencatatkan sejumlah rekor lagi hingga hilang di Samudera Pasifik dekat Pulau Howland pada 1937.

Saat itu, Amelia menerbangkan pesawat Lockheed Model 10 Electra dalam upayanya terbang mengelilingi dunia. Hingga saat ini jenazah atau pesawat yang digunakan Amelia tak kunjung ditemukan.