Pilih Kunjungi Rusia, Menlu AS Dipastikan Absen dalam Pertemuan NATO

BRUSSELS, KOMPAS.com - Menteri Luar Negeri AS Rex Tillerson dipastikan absen di dalam pertemuan para menlu NATO di Brussels, Belgia pada April mendatang.

Namun, Tillerson akan melakukan kunjungan kerja ke Rusia dan Italia dalam waktu yang sama. Demikian disampaikan seorang pejabat AS, Selasa (21/3/2017).

Posisi Tillerson dalam pertemuan NATO akan diwakili pejabat lainnya. Perkembangan ini memicu kekhawatiran baru terkait komitmen Presiden Donald Trump soal aliansi dengan NATO.

"Tom Shannon (wakil menteri luar negeri) akan mewakili AS dalam pertemuan para menlu NATO," kata seorang pejabat AS yang tak mau disebutkan namanya.

Pejabat itu mengatakan, Tillerson dijadwalkan bertemu hampir semua menteri luar negeri dari 28 negara anggota NATO di Washington DC pekan ini.

"Dia sudah bertemu para pejabat Ukraina. Setelah melakukan konsultasi dan pertemuan ini, pada April dia akan menghadiri pertemuan G7 di Italia dan melanjutkan perjalanan ke Rusia," tambah pejabat tersebut.

Di masa pemerintahan Barack Obama, NATO berusaha meningkatkan dukungan untuk pemerintah pro-Barat di Ukraina setelah aneksasi Crimea dan pemberontakan di wilayah timur negeri itu.

Namun, di masa kampanye, Donald Trump menunjukkan rasa kagumnya kepada Presiden Rusia Vladimir Putin dan mengatakan dia akan berusaha memperbaiki hubungan dengan Rusia.

Sementara pada Januari lalu, Trump menyebut NATO sebagai sebuah pakta pertahanan yang sudah usang.

Saat berkunjung ke markas besar NATO di Brussels bulan lalu, Wapres Mike Pence berusaha meyakinkan para sekutu AS itu tentang komitmen pemerintahannya terhadap NATO.

Terlebih lagi negara-negara Baltik dan Polandia mulai khawatir Rusia mulai menyebarkan pengaruhnya ke wilayah mereka.

Kala itu Pence mengatakan, Trump meminta NATO untuk menunjukkan kemajuan nyata pada akhir tahun ini terkait penambahan anggaran pertahanan yang sudah disetujui aliansi itu.

Pada Senin (20/3/2017), pemimpin NATO Jens Stoltenberg terbang ke Washington DC untuk pertama kalinya sejak Trump memenangkan pemilihan presiden.

Di Washington, Stoltenberg akan menggelar pertemuan dengan koalisi pimpinan AS dalam perang melawan ISIS.