Kini, Tikus Pun Dilatih Lacak Trenggiling Selundupan

JOHANNESBURG, KOMPAS.com - Selama ini, tikus dikenal sebagai hewan kotor yang menjijikkan.

Namun, ternyata hewan ini mungkin dapat menjalankan tugas yang sangat berguna, yakni melacak trenggiling selundupan.

Para pemburu trenggiling, nampaknya akan menghadapi lawan berat saat berniat menyelundupkan hewan yang dilindungi itu dari Afrika ke Asia.

Tikus-tikus kini dilatih untuk mengendus dan menemukan trenggiling yang disembunyikan untuk diselundupkan ke luar negeri.

Seperti diberitakan Associated Press, Senin (21/11/2016), sebuah proyek awal digagas dengan melibatkan tikus-tikus raksasa berkantung afrika sebagai "detektif".

Hewan-hewan itu akan ambil bagian dalam upaya konservasi secara harfiah. Ada 10-15 tikus yang kini dibiakkan di Tanzania, dan dilatih untuk mendeteksi keberadaan tringgiling.

Pihak yang menangani kehidupan satwa liar dan ikan Ameruka Serikat, saat ini sedanag dalam proses penelitian.

Mereka berhadap, hewan yang selama ini menjadi hama itu bisa pula digunakan untuk menemukan gading gajah dan cula badak yang disembunyikan.

Biro asal AS itu menyediakan anggaran sebesar 100 ribu dollar AS untuk mendukung proyek yang mereka sebut sebagai "alat inovatif untuk memberantas perdagangan hewan liar".

Namun tantangan untuk merealisasikan proyek ini nampaknya luar biasa.

Konservasionis menyebut trenggiling sebagai mamalia yang paling banyak diperdagangkan di dunia.

Sebab, daging trenggiling dikenal lezat di Vietnam dan beberapa bagian China, serta sisiknya digunakan dalam pengobatan tradisional China.

Sementara, hewan ini banyak diselundupkan di antara pengiriman kontainer di Dar es Salaam di Tanzania, Mombasa di Kenya, dan pelabuhan-pelabuhan di Afrika lainnya.

APOPO, sebuah organisasi nirlaba di Tanzania, sudah memanfaatkan kekuatan penciuman tikus untuk menemukan ranjau dan bahan peledak.

Hal itu terjadi di medan perang di Angola, Mozambik, dan yang terbaru di Kamboja.