Istri Kim Jong Un "Menghilang" Selama 7 Bulan, Picu Spekulasi

PYONGYANG, KOMPAS.com - Selama tujuh bulan terakhir, Ri Sol Ju, istri pemimpin Korea Utara Kim Jong Un tak terlihat dalam sejumlah acara penting.

Kondisi ini memunculkan berbagai spekulasi, apakah Ri Sol Ju tengah mengandung atau "menghilang" karena sebab lain.

Para pengamat Korea Utara menduga Ri Sol Ju, yang diperkenalkan sebagai ibu negara pada 2012, mulai kalah pamor dari adik perempuan sang suami yaitu Kim Yo Jong.

Belakangan, nama Kim Yo Jong semakin diyakini menjadi sosok kuat di balik kekuasaan Kim Jong Un.

Tahun lalu, Kim Yo Jong ditunjuk menjadi kepala Departemen Propaganda dan Agitasi Korea Utara. Dia bertanggung jawab atas pembentukan kultus individu Kim Jong Un.

Sementara itu, Ri Sol Ju terakhir kali terlihat publik saat menemani suaminya meninjau distrik komersial dan komplek kesehatan baru di Pyongyang pada 28 Maret lalu. Demikian dikabarkan kantor berita Yonhap.

Toshimitsu Shhigemura, profesor di Universitas Waseda Tokyo yang memantau kepemimpinan Korea Utara, mengatakan, menghilangnya Ri Sol Ju bisa disebabkan beberapa faktor.

"Ada beberapa kemungkinan, termasuk kehamilan atau memang muncul masalah di sana," ujar Toshimitsu.

"Muncul juga kabar soal ketidakstabilan di Pyongyang dan beberapa upaya serangan, termasuk yang dilakukan beberapa faksi militer Korea Utara terhadap Kim tahun lalu," tambah Toshimitsu.

Kemungkinan lain, tambah Toshimitsu, tak munculnya Ri Sol Ju lebih karena dia kini dijaga sangat ketat.

Toshimitsu menambahkan, Kim Yo Jong diyakini memiliki pengaruh sangat besar terhadap kakaknya, Kim Jong Un.

"Karena kemampuan Kim Jong Un dalam politik tak begitu bagus, maka Kim Yo Jong melakukan banyak manuver yang dibutuhkan untuk menjaga kakaknya di tampuk kekuasaan," tambah Toshimitsu.

Pada 2012, Ri Sol Ju juga pernah "menghilang" dan memicu banyak spekulasi. Namun, penyebab menghilangnya Ri terungkap saat mantan bintang NBA Dennis Rodman berkunjung ke Pyongyang pada 2013.

Dalam kunjungan itu, Rodman, yang kemudian menjadi sahabat Kim Jong Un, mengungkapkan bahwa Ri Sol Ju baru saja melahirkan seorang putri pada akhir 2012.