Zimbabwe Bantah Presiden Mugabe Wafat

“Presiden dalam kondisi sehat," demikian judul halaman depan harian Herald yang dikontrol pemerintah pasca-beredarnya berita burung itu, Kamis (14/1/2016).

“Ini seperti ritual tahunan setiap kali presiden berkunjung ke luar negeri, selalu saja ada berita wafatnya presiden setiap bulan Januari,” ucap juru bicara kepresidenan George Charamba.

Charamba mengkritik sebuah situs web berita bernama ZimEye yang menurutnya telah menyebarkan berita hoax ini.

“Ini cara-cara yang mereka pakai untuk meningkatkan jumlah pembaca dan menambatkan tambahan pemasukan 'uang kotor'," kecamnya.

Mugabe (91) dipastikan sedang berada di luar negeri, tetapi keberadaannya tidak diberitahukan secara jelas.

Sosok yang sudah berkuasa 36 tahun ini sering mengunjungi Singapura untuk memeriksakan kesehatannya.

Dia juga pernah terbang ke negeri Singa tahun lalu untuk menghadiri wisuda putrinya yang berkuliah di Singapura.

Rumor mengenai kesehatan Mugabe merupakan isu yang sensitif di Zimbabwe. Pada usianya yang sudah sangat senja itu, Mugabe rutin tampil di publik memberikan pidato.

Namun, kesehatannya mulai diragukan ketika dia terjatuh ketika tampil di depan televisi tahun lalu.

Bulan September tahun lalu, Mugabe juga membacakan pidato yang sebelumnya sudah pernah disampaikannya di parlemen, memicu pertanyaan apakah dia masih mampu memimpin negara yang dilanda krisis ekonomi parah ini.