Bendungan Jebol di Kawasan Pertambangan di Brasil Tewaskan 17 Orang

Lebih dari 50 lainnya terluka dalam bencana yang terjadi di Negara Bagian Minas Gerais itu, kata Adao Severino Junior, kepala Dinas Pemadam Kebakaran di kota Mariana.

Ia menambahkan, jumlah orang yang hilang mungkin sampai 40 orang tetapi angka itu belum pasti.

Tayangan televisi menunjukkan semburan lumpur mencapai beberapa ratus meter dan telah membanjiri sejumlah rumah dan merusak atap rumah-rumah itu.

Lumpur mencapai atap beberapa rumah. Di atas atap terdampar sejumlah orang yang sedang menunggu untuk diselamatkan.

Kepala Dinas Pemadam Kebakaran itu mengatakan, Desa Bento Rodrigues yang terletak dekat bendungan praktis terkubur.

"Situasinya sangat buruk. Gelap. Ada banyak lumpur," kata Severino. "Tidak mungkin untuk bertahan hidup di bawah material semacam itu."

Daerah terdekat jarang penduduknya, umumnya dihuni orang-orang yang bekerja untuk perusahaan tambang.

Petugas telah dikirim tetapi sulit untuk mencapai daerah yang terkena dampak karena semua tertutup lumpur, kata Gubernur Minas Gerais, Fernando Pimentel.

Perusahaan tambang Samarco, yang beroperasi di lokasi itu, belum mengkonfirmasi apakah ada korban jiwa atau terluka.