AS: 20.000 Milisi Asing Berbondong ke Suriah

Para milisi asing yang melakukan perjalanan ke Suriah itu berasal dari lebih dari 90 negara, termasuk setidaknya 3.400 orang dari negara-negara Barat dan lebih dari 150 orang dari AS. Demikian menurut perkiraan terbaru Pusat Kontra Terorisme Nasional (National Counter-Terrorism Center/NCTC) AS.

Perkiraan itu menyebut, mayoritas relawan asing yang tiba baru-baru ini telah bergabung dengan kelompok ISIS di Suriah dan Irak. Menurut NCT, perkiraan total jumlah milisi asing yang berbondong-bondong ke Suriah naik dari perkiraan sebelumnya pada Januari yang hanya sekitar 19.000 orang.

Tak ada angka tepat yang tersedia terkait jumlah milisi asing itu "tetapi trennya jelas dan mengkhawatirkan," kata Nicholas Rasmussen, direktur NCTC, dalam sambutannya yang disiapkan untuk sidang Kongres pada Rabu ini. "Tingkat perjalanan milisi asing ke Suriah belum pernah terjadi sebelumnya. Ini melebihi tingkat jumlah orang yang pergi ke Afganistan dan Pakistan, Irak, Yaman, atau Somalia pada titik kapan pun dalam 20 tahun terakhir," kata dia.

Rasmussen mengatakan, para relawan berasal dari berbagai latar belakang dan "tidak ada stereotipe tertentu".

 "Medan perang di Irak dan Suriah memberi kesempatan pengalaman tempur, pelatihan penggunaan senjata dan bahan peledak bagi milisi asing, dan akses ke jaringan teroris yang mungkin merencanakan serangan yang menargetkan Barat," katanya.

Sejumlah pemerintah negara Barat telah menyuarakan peringatan terkait arus milisi asing yang menuju Suriah yang dilanda konflik, terutama setelah terjadinya serangan militan di Paris yang menewaskan 17 orang.

Menurut sejumlah pejabat AS, dalam pertempuran selama berbulan-bulan untuk merebut kota Kobani di Suriah yang dekat dengan perbatasan Turki, sejumlah besar milisi asing termasuk di antara yang tewas. Pasukan Kurdi, yang didukung serangan udara pimpinan AS, akhirnya berhasil menangkis upaya ISIS untuk merebut Kobani itu.

Menurut Rasmussen, militan ISIS mampu merekrut relawan baru sebagian karena propanga cerdas kelompok itu di media sosial, yaitu dengan memproduksi video dan kemudian menampilkannya dalam berbagai bahasa. Selain foto-foto mengerikan tentang pembunuhan para sandera dan eksekusi di medan perang, kelompok itu juga berusaha untuk menggapai para pemuda yang terasing dengan mempromosikan foto-foto penyambutan dan hidup "gaya pedesaan" di kekhalifahan yang mereka deklarasikan.

Dia mengatakan, militan ISIS menggunakan referensi merek Barat dan video game populer untuk merekrut orang muda dan orang-orang yang suka mencari sensasi.  "Mereka juga telah menciptakan 'meme' bernas seperti, YODO yang artinya 'Anda hanya mati sekali. Mengapa tidak membuatnya menjadi mati syahid?'"