Paus Fransiskus Kunjungi Kawasan Kumuh Brasil

Kunjungan ke kawasan kumuh Rio itu menyusul pernyataan Paus yang mengecam masalah obat-obatan terlarang yang mengungkung Amerika Selatan. Paus juga menolak rencana para pemimpin regional Amerika Selatan untuk melegalkan penjualan obat bius.

Kunjungannya ke kawasan kumuh Varginha memang menjadi inti dari kunjungan Paus ke Brasil, yaitu memberikan harapan bagi warga miskin negeri tersebut.

Kawasan kumuh yang dihuni ribuan orang itu terletak di sisi utara Rio yang disebut penduduk setempat sebagai kawasan "Jalur Gaza".

Nama "Jalur Gaza" itu diberikan karena kawasan kumuh Brasil kerap dilanda aksi kekerasan dan baku tembak antara para pengedar obat bius dan polisi.

Paus pertama asal Amerika Selatan itu direncanakan bertemu sejumlah keluarga dan memberkati altar gereja kecil Sao Jeromino Emiliani sebelum menggelar misa untuk 30.000 orang di sebuah stadion sepak bola di dekat permukiman kumuh itu.

Varginha adalah satu dari puluhan permukiman kumuh di Rio tempat polisi akan berupaya keras membasmi peredaran obat bius dan mengendalikan kawasan tersebut untuk mengamankan perhelatan Piala Dunia 2014 dan Olimpiade 2016.

Sejumlah pejabat Vatikan mengatakan, Brasil dipilih menjadi negara pertama yang dikunjungi Paus Fransiskus adalah untuk merevitalisasi gereja Katolik yang tengah terdesak perkembangan gereja Protestan Evangelis.