Sejumlah Negara Rayakan HUT Mandela

Mandela menderita kanker paru-paru dan menjalani perawatan di rumah sakit sejak 8 Juni lalu. Kondisi mantan Presiden Afrika Selatan ini dilaporkan masih kritis tetapi stabil.

Putrinya, Zindzi, pada Rabu kemarin mengatakan Mandela mengalami "perkembangan yang dramatis". "Saya berpikir dia akan kembali ke rumah segera," kata Zindzi kepada Sky TV Inggris.

Ulang tahun Mandela juga merupakan hari internasional Nelson Mandela, satu hari yang dideklarasikan oleh PBB untuk menandai kontribusi peraih Nobel Perdamaian ini terhadap rekonsiliasi.

Mandela dikenal dunia atas perannya mengakhiri pelaksanaan apartheid (kebijakan pembedaan ras) di Afrika Selatan. Dia kemudian menjadi presiden kulit hitam pertama di negaranya dalam Pemilu 1994 lalu.

Peringatan Hari Mandela ini akan dimeriahkan dengan nyanyian lagu "Selamat Ulang Tahun untuk Mandela" oleh jutaan anak-anak sekolah di Afrika Selatan.

Para relawan di Afrika Selatan akan memperingati hari ulang tahun pejuang anti-apartheid ini dengan aksi sosial selama 67 menit, berupa renovasi sekolah dan panti asuhan, membersihkan rumah sakit, dan menyalurkan makanan untuk rakyat miskin.

Angka 67 menit sesuai dengan masa pengabdian Mandela terhadap pelayanan publik yang telah berjalan selama 67 tahun. Selama kurun waktu tersebut, Mandela menjadi pengacara, aktivis, kemudian ditahan dan menjadi presiden.

"Mari kita kembalikan pengorbanan Madiba dan kontribusinya melalui upaya kita untuk membangun sebuah masyarakat yang lebih baik," kata Presiden Afrika Selatan  Jacob Zuma, yang menyebut nama klan Mandela.

Presiden Zuma berencana untuk memberikan sumbangan kepada masyarakat kulit putih di wilayah Pretoria.