Rhode Island Pun Kini Legalkan Pernikahan Sesama Jenis...

PROVIDENCE, KOMPAS.com — Senator Rhode Island menempatkan negara bagian Amerika Serikat ini menjadi negara ke-10 yang melegalkan perkawinan sesama jenis, Rabu (24/4/2013) waktu setempat. Mereka meloloskan UU yang memungkinkan perkawinan sejenis itu dengan 26-12 suara.

Selama hampir dua dekade, pembahasan UU ini mendapat penentangan untuk disahkan. Namun, RUU tersebut akhirnya bergulir di Senat pada Januari 2013. Setelah pemungutan suara ini, masih akan ada voting yang lebih besar, kemungkinan digelar pekan depan, sebelum dibawa ke Gubernur Lincoln Chafee yang mendukung UU ini.

Setelah hasil pemungutan suara itu, ratusan pendukung pernikahan sesama jenis langsung bersorak-sorai dan bertepuk tangan di luar ruang Senat, tetapi tak sedikit pula yang menangis. "Saya kira ini memang akan terjadi," kata Michael Sherman (45), seorang pria gay dari Providence yang datang ke Statehouse untuk mengikuti pemungutan suara itu. "Ketika Anda memberitahu orang-orang bahwa mereka tidak bisa melakukan sesuatu karena mereka berbeda dari Anda, orang hanya melihatnya sebagai kesalahan. Keputusan ini seharusnya tak butuh waktu selama ini," imbuh dia.

Sebanyak lima negara bagian lain di Amerika Serikat sudah lebih dulu melegalkan perkawinan sejenis, tetapi Gereja Katolik Rhode Island terus bertahan menentangnya. Namun, kampanye agresif tahun ini digalang untuk mengesahkan UU ini, termasuk dengan mengerahkan buruh yang terorganisasi, pemimpin agama, pemilik bisnis, juga pemimpin pemerintahan seperti Chafee dan Wali Kota Providence Angel Taveras.

UU ini telah didengungkan lebih dari 20 tahun, tanpa pernah benar-benar dibahas sebagai agenda legislasi. Musim gugur tahun lalu, Ketua Senat Gordon Fox, seorang gay, bersumpah menyelenggarakan pemungutan suara pada awal sesi, sebuah langkah yang memfokuskan perhatian pendukung UU ini di Senat.