Perancis Bombardir Persembunyian Pemberontak Islam

BAMAKO, KOMPAS.com - Pasukan Perancis membombardir lokasi perlindungan pemberontak Islam, Senin (11/2/2013), di kota terbesar di wilayah utara Mali, Gao. Di kota ini pasukan Perancis dan Mali diserang aksi bom bunuh diri dan serangan gerilya dalam beberapa hari terakhir.

Sejumlah saksi mata mengatakan helikopter Perancis menghancurkan kantor polisi kota Gao dalan sebuah serangan fajar.

Serangan dilakukan setelah para pemberontak Gerakan Kesatuan dan Jihad di Afrika Barat (MUJAO) bersembunyi di kantor polisi itu dan menembaki pasukan Mali, Minggu (10/9/2013).

Seorang saksi mata mengatakan saat helikopter Perancis menyerang, seorang pemberontak kemudian meledakkan dirinya sendiri.

"Sangat mengerikan untuk dilihat, namun kami juga senang. Sebab mereka (pemberontak) dulu menyiksa kami. Mereka tak melakukan apapun selain kehancuran," kata Mahamane Tandia seorang warga Gao.

Ratusan warga kota yang penasaran, berkumpul di lokasi serangan pada pagi hari, di mana reruntuhan gedung, jenazah manusia dan granat yang belum meledak berserakan. Pasukan Perancis kemudian menutup lokasi itu.

Pasukan Perancis dan Mali juga mengevakuasi pasar utama kota Gao, yang terletak di dekat kantor polisi.

"Kami khawatir ada serangan lagi, itulah sebabnya kami pindahkan pasar Gao demi keamanan," kata seorang perwira.

Perancis meluncurkan operasi militer di Mali pada 11 Januari lalu, menjawab permintaan pemeirntah Mali.

Perancis kemudian mengirim pesawat jet, helikopter tempur dan pasukan darat untuk membantu Mali memerangi pemberontak Islam yang menguasai wilayah utara dan dalam proses maju ke wilayah selatan lokasi ibu kota Bamako.