AS Luncurkan Satelit Mata-mata

WASHINGTON, KOMPAS.com — Angkatan Udara AS, Rabu (20/6/2012), menyatakan telah meluncurkan roket Atlas V dari Cape Canaveral di Florida dengan membawa satelit mata-mata rahasia ke antariksa.

Roket tersebut lepas landas pada pagi hari dengan membawa NROL-38 bagi National Reconniassance Office (NRO). Perincian mengenai satelit itu, misinya, dan apakah satelit tersebut mencapai orbit tidak disiarkan karena alasan keamanan.

Namun, banyak laporan menunjukkan, satelit itu tampaknya adalah "satelit baru komunikasi".

Angkatan Udara AS belakangan menyatakan bahwa peluncuran tersebut merupakan bagian dari upaya berkelanjutan Departemen Pertahanan untuk mempertahankan akses yang dapat dilakukan ke antariksa sampai tahun 2030.

Program tersebut menggantikan armada sistem peluncuran yang ada dengan dua kelompok kendaraan peluncuran—Boeing Delta IV dan Lockheed Martin Atlas V—yang dibuat dan dioperasikan kontraktor utama Pentagon, United Launch Alliance (ULA). Delta IV NROL-15, peluncuran selanjutnya dari ULA dan misi berikutnya NRO, dijadwalkan dilaksanakan pada 28 Juni.