Romney Hadapi Obama

WASHINGTON DC, SELASA - Mantan Gubernur Massachusetts Mitt Romney hampir pasti menjadi calon presiden Amerika Serikat dari Partai Republik setelah menang di tiga negara bagian. Namun, kemampuannya menghadapi Obama diragukan.

Selasa (3/4) malam, Romney menang mudah dalam rangkaian pemilihan pendahuluan di Negara Bagian Maryland dan District of Columbia, tempat ibu kota AS, Washington DC, berada. Ia juga berhasil mengalahkan pesaing terdekatnya, mantan Senator Rick Santorum, di Wisconsin, tempat Santorum kampanye habis-habisan.

Dengan kemenangan ini, Romney mengumpulkan lebih dari separuh jumlah delegasi minimum yang dibutuhkan untuk lolos sebagai calon presiden (capres) definitif dari Partai Republik. Adapun jumlah delegasi yang dikumpulkan Santorum di tempat kedua bahkan belum ada separuh jumlah delegasi Romney.

Dengan hasil terbaru ini, para pakar strategi politik Partai Republik berpendapat, persaingan antarkandidat republiken secara efektif sebenarnya sudah selesai. ”Bendera (finis) sudah dikibarkan. Kita sudah sampai pada tahap mengerahkan segala daya upaya untuk menghadapi pemilihan umum,” ujar Rich Galen, salah satu pakar strategi.

Romney pun tampak menyadari hal itu, dan mulai fokus menyerang Presiden Barack Obama dalam setiap kampanyenya. ”Tak perlu diragukan lagi, di bawah presiden ini, pemulihan ekonomi yang dilakukan adalah yang paling tanggung, lemah, dan menyakitkan sepanjang sejarah ekonomi kita,” ujar Romney dalam acara Sean Hannity Radio Show.

Namun, secara keseluruhan, kemampuan Romney untuk mengalahkan presiden petahana diragukan. Dari sisi fasilitas, dana kampanye, dan organisasi tim kampanye, Romney kalah jauh dibanding Obama.

Kantor berita Reuters bahkan menyebut Romney telah melangkah dari status juara di kalangan Partai Republik menjadi berstatus underdog di hadapan Obama di pentas nasional AS. ”Sekarang, mantan Gubernur Massachusetts itu menghadapi perjuangan berat saat ia harus menghadapi lawan yang memiliki dana besar dan pergi ke tempat kampanye dengan naik Air Force One,” tulis Reuters.

Kantor berita Associated Press bahkan menyebut Romney akan menghadapi tantangan sejarah. Sejarah mencatat, hanya satu capres Partai Republik yang berhasil mengalahkan presiden petahana dari Partai Demokrat dalam 100 tahun terakhir, yakni saat Ronald Reagan mengalahkan Jimmy Carter pada pemilihan presiden (pilpres) AS 1980.

Dana kampanye yang sudah dikumpulkan Obama dilaporkan mencapai sepuluh kali lipat dana kampanye Romney.

Obama memiliki lebih dari 530 staf kampanye resmi yang tersebar hampir di seluruh negara bagian AS. Sementara Romney baru memiliki sekitar 100 staf, yang sebagian besar berada di Boston, ibu kota Massachusetts.