10 Downing Sreet pun Disapa William-Kate

Kantor PM Inggris dapat dilihat dengan bangunan bercat hitam di sebelah kanan.  Sulit sekarang menengok bangunan itu dari dekat karena penjagaan yang ketat dan hanya orang-orang tertentu, undangan dan media yang bisa melalui jalan ini. Meski terlihat kecil di depan namun bangunan di belakangnya cukup luas. Penampakan bangunan yang sederhana dari depan namun isinya orang-orang penting dengan keputusan penting yang mengendalikan negeri berpenduduk sekitar 70 juta ini. (Foto:Asep)

Tahukah Anda ketiga orang penting ini masih muda dan saya ingin bercerita banyak soal pemimpin muda Inggris ini. Singkat saja dulu ya Cameron lahir 9 Oktober 1966, Osborne lahir 23 Mei 1971 dan Clegg lahir 7 Januari 1967. Luar biasa !,  negeri modern ini dipimpin kaum muda kelahiran 1960-an dan 1970-an. Nanti ya saya singgung lebih dalam.

Kembali ke sejarah Downing Street ini, letaknya di Whitehall dan diantara Houses of Parliament dan Buckingham Palace. Jalan ini dibangun katanya tahun 1980-an oleh Sir George Downing, Baronet pertama (1632-1689) di sebuah mansion yang disebut Hampden House. Mr Downing ini adalah seorang tentara dan diplomat yang mengabdi ketika berkuasanya Oliver Cromwell dan Raja Charles II.

Menurut catatan sejarah, Downing membangun satu baris rumah yang disebut townhouse “for persons of good quality to inhabit in…”. Kalau melihat sekarang ungkapan ini mungkin masuk kedalam kategori pejabat penting di Inggris. Untuk merancang bangunannya Downing meminta Sir Christopher Wren.

Antara tahun 1682 sampai 1684, Downing telah membangun townhomes dua lantai dilengkapi dengan garasi untuk kuda, gudang dan pemandangan luas ke St James’s Park. Taman inilah yang merupakan halaman bermain dari Buckingham Palace. Yang pernah berkunjung ke Istana Ratu Inggris ini sudah dapat dipastikan akan melewati St James’s Park yang luas dan indah dengan danau di tengahnya. Tentu pula dengan angsa yang berenang serta kadang manja meminta makanan kepada para pengunjung meski sebenarnya dilarang memberikan roti dan semacamnya.

Kualitas bangunan yang kemudian menjari kantor PM ini digambarkan oleh PM Winston Churchill sebagai “rumah yang seperti gampang goyah dan tidak kuat yang dibangun kontraktor yang mencari keuntungan”. Sudah sejak lama memang Downing Street ini cul de sac, artinya ujung jalannya tertutup sehingga lebih nyaman dan tidak berisik serta terjaga privasinya.

Saat saya berkunjung tahun 1993-94 jalan pintu masuk ke 10 Downing Street masih terbuka dan hanya dipasang semacam penghalang tidak permanen. Kemudian tahun 2000 sudah dipasang pagar tinggi dan tahun 2011 semakin tinggi pagarnya dan dijaga pula oleh petugas keamanan bersenjata lengkap.

Polisi bersenjata lengkap dengan senapan setiap hari menjaga kantor PM dan pejabat tinggi lainnya di Downing Street ini. Seperti tampak ketika diambil fotonya 24 April 2011, kesiagaan tetap terlihat meski hari Minggu. Polisi di Inggris biasa mengenakan baju putih seperti seragam pegawai negeri tidak seperti tentara. Penampakannya seperti memperlihatkan kedekatan dengan masyarakat. Saya teringat dulu ketika polisi ceramah mengatakan kira-kira begini : “Saya hadir untuk melayani dan melindungi Anda”. (Foto:Asep)

Situasi dunia yang diwarnai dengan ancaman pembom mobil dan juga di dalam negeri dengan unjuk rasa yang semakin berani menyebabkan keamanan diperketat. Kita tidak bisa lagi menikmati dan melihat 10 Downing Street dari dekat. Melihat betapa sederhananya kantor dan kediaman PM Inggris ini dan betapa negara besar ini pejabat-pejabat terpentingnya tinggal di sebuah “Ruko” sehingga Tatcher melukiskannya sebagai tinggal di atap toko. Dan ruko PM inilah yang juga akan dilalui rombongan keluarga Kerajaan Inggris pada saat perkawinan Pangeran William-Kate Middleton.

Di sebelah kanan Downing Street terdapat gedung pemerintahan yang terlihat megah menghadap Whitehall.  Bangunan yang  antik ini tetap dipertahankan keasliannya meski perkembangan arsitektur bergerak cepat. Downing Street juga gedung di Whitehall dipertahankan keasliannya dan sejarahnya yang tentu akan menarik para wisatawan yang bertandang ke London. (Foto:Asep)