7 Sungai Terpanjang di Benua Amerika

AMERIKA, KOMPAS.com – Sunga terpanjang di benua Amerika beberapa di antaranya mungkin sudah tidak asing lagi di telinga Anda.

Sungai-sungai ini membawa air yang sanggup memberi kehidupan bagi jutaan manusia, mendukung ekosistem unik di sekitar, dan mengalir melintasi berbagai bentang alam.

Sekilas menentukan panjang sungai mungkin tampak sederhana, tapi realitasnya tidak demikian.

Pasalnya, banyak sungai, termasuk di Benua Amerika bergabung bersama dalam sistem sungai dan terkadang sulit untuk menentukan di mana satu sungai itu dimulai.

Sungai terpanjang di benua Amerika

Benua Amerika adalah benua dengan dataran terluas kedua di dunia.

Luas dataran benua Amerika hanya lebih kecil dari luas dataran benua Asia.

Di benua ini, ada banyak sungai yang membentang.

Berikut ini adalah beberapa sungai terpanjang di benua Amerika yang tercatat:

1. Sungai Amazon

Sungai Amazon termasuk sungai terpanjang di benua Amerika.

Dilansir dari Live Science, Rabu (23/6/2010), panjang Sungai Amazon mencapai 3.980 mil atau 6.400 kilometer (km)

Selain menjadi sungai terpanjang di benua Amerika, Sungai Amazon termasuk menjadi sungai terbesar di dunia berdasarkan volumenya.

Aliran Sungai Amazon dimulai di Peru, mengalir melalui Brasil, dan bermuara di Samudra Atlantik.

Sungai Amazon juga menawarkan cekungan drainase sungai terbesar di dunia, yang mencakup sebagian dari Brasil, Bolivia, Peru, Ekuador, dan Kolombia.

Sungai Amazon melintang di hutan hujan Amazon yang luar biasa, rumah bagi beragam burung, mamalia, dan satwa liar lainnya yang menakjubkan, termasuk 4.000 spesies kupu-kupu.

Lebar Sungai Amazon sendiri bisa lebih dari 120 mil atau 190 km selama musim hujan.

Sungai ini mendapatkan namanya dari penakluk Eropa Francisco de Orellana, setelah dia dilaporkan diserang oleh pejuang wanita selama penjelajahannya di sungai dari tahun 154142.

Orellana menyamakan wanita dengan pejuang wanita pemberani dari mitologi Yunani Kuno, Amazon, menamai sungai di kehormatan mereka.

2. Sungai Mississippi-Misouri

Panjang Sungai Mississippi-Misouri mencapai angka 3.902 mil atau 6.275 km.

Sungai Mississipi termasuk sungai terbesar di Amerika Utara.

Sungai Mississippi berawal dari Danau Itasca di Minnesota dan mengalir ke selatan, bertemu dengan anak-anak sungai utamanya, seperti sungai Missouri dan Ohio, dalam perjalanannya ke Louisiana tenggara hingga memasuki Teluk Meksiko.

Sungai Mississippi mendapatkan namanya dari kata-kata suku Chippewa penduduk asli Amerika "mici zibi", yang berarti "sungai besar".

Sedangkan Sungai Missouri dinamai menurut suku Indian Missouri dan berarti "kota sampan besar."

Hernando de Soto, seorang conquistador, atau penjelajah Spanyol, adalah orang Eropa pertama yang menemukan sungai itu pada tahun 1541 selama ekspedisi pencarian emas.

De Soto, yang berusaha meyakinkan suku asli Amerika yang tinggal di tepi sungai bahwa dia adalah dewa matahari abadi, meninggal karena demam di tepi barat Mississippi pada tahun 1542, menurut "Hernando De Soto: A Savage Quest in the Americas".

3. Sungai Parana

Dikutip dari Career Power, Sungai Parana memiliki panjang mencapai 4.880 km.

Aliran sungai Parana melalui beberapa negara di Amerika Selatan, yaitu Brasil, Argentina, Paraguay, Bolivia, dan Uruguay.

Bagi masyarakat Brazil, Argentina dan Paraguay keberadaan sungai ini sangat penting untuk mencukupi kebutuhan sumber air.

Selain itu, potensi perikanan juga sangat besar dilakukan di perairannya.

Sungai Parana memiliki hulu sungai bernama Sungai de la Plata. Panjang Sungai de la Plata sekitar 220 km.

4. Sungai Mckenzie-Peace-Finlay

Sungai Mackenzie adalah sungai terpanjang di Kanada dengan panjang 1.738 km.

Dilansir dari Britannica, jika dihitung bersama dengan hulunya Peace and the Finlay, Sungai Mackenzie menjadi sungai terpanjang kedua di Amerika Utara. Di mana, panjangnya bisa mencapai 4.241 km.

Mackenzie dan anak-anak sungainya mengalirkan air dengan debit rata-ratanya mencapai 9.700 meter kubik per detik.

5. Sungai Tocantins – Araguaia

Sungai Tocantins – Araguaia berada di Brasil dan melalui banyak daerah, seperti Para Maranhao, Goias, dan Tocantins.

Panjang Sungai Tocantins – Araguaia mencapai 3.650 km yang terdiri dari dua sungai, yaitu Sungai Tocantins dan Sungai Araguia.

Kedua sungai itu bukan termasuk anak Sungai Amazon.

Meski sama-sama bermuara ke Samudera Atlantik, keduanya mempunyai sistem sungai yang berbeda.

6. Sungai Yukon

Sungai Yukon termasuk sungai terpanjang di benua Amerika.

Dikutip dari World Atlas, panjang Sungai Yukon mencapai 3.190 km.

Sungai ini sebenarnya dimulai di Kanada, di provinsi British Columbia, dan mengalir ke barat melalui Wilayah Yukon.

Dari sana, aliran sungai terus melalui seluruh negara bagian Alaska, sehingga memungkinkan untuk diklasifikasikan sebagai sungai yang berada di Amerika Serikat (AS).

Sungai Yukon mengalir sampai ke pantai barat Alaska di mana ia bermuara ke Laut Bering.

Sungai Yukon digunakan oleh penduduk asli Amerika dan pemukim awal sebagai alat transportasi di seluruh wilayah utara Amerika Utara, dan sangat penting tidak hanya untuk berburu dan bepergian tetapi juga merupakan jantung dari Klondike atau Yukon Gold Rush.

7. Sungai Rio Grande

Sungai Rio Grande adalah salah satu sungai utama di Amerika Serikat Barat Daya dan Meksiko utara.

Panjang sungai Rio Grande mencapai sekitar 2.830 km. Namanya sendiri berarti “sungai besar”.

Hulu sungai dapat ditemukan di kisaran San Juan di Colorado Rockies, dan dari sana mengalir melalui New Mexico dan membentuk perbatasan antara Texas dan Meksiko.

Pada akhirnya, Sungai Rio Grande bermuara ke Teluk Meksiko.

Karena sungai mengalir melalui gurun dan tanah yang rawan kekeringan, ada kalanya ada bagian sungai yang mengering.

Faktanya, pada 2001 dan 2002, sungai gagal mencapai Teluk, dan mengering sepenuhnya sebelum dapat mengalir sepanjang jalurnya.