MK-Ultra: Proyek Rahasia CIA dalam Pengendali Pikiran Selama Perang Dingin

KOMPAS.com - Selama Perang Dingin, terdapat proyek rahasia untuk mengendalikan pikiran, mengumpulkan informasi, dan penyiksaan psikologis, dengan menggunakan obat-obatan.

Proyek rahasia itu bernama MK-Ultra, yang dijalankan oleh CIA (Badan Intelijen Pusat AS). Proyek MK-Ultra berlangsung dari 1953 sampai sekitar 1973.

Namun, aktivitas terlarang mereka baru dipublikasikan pada 1975, selama penyelidikan kongres terhadap kegiatan ilegal CIA yang tersebar luas di Amerika Serikat dan di seluruh dunia.

Bagaimana kasusnya? Berikut Kompas.com merangkum catatan hitam CIA dalam proyek MK-Ultra, seperti yang dilansir dari History:

Perang Dingin dan MK-Ultra

Selama puncak Perang Dingin, 1950-an hingga puncaknya pada 1960-an, pemerintah Amerika Serikat khawatir bahwa agen-agen Soviet, China, dan Korea Utara, menggunakan alat pengendalian pikiran untuk mencuci otak para tawanan perang AS di Korea.

Sebagai tanggapan, Allan Dulles direktur CIA, menyetujui MK-Ultra pada 1953.

Operasi rahasia tersebut bertujuan untuk mengembangkan teknik yang dapat digunakan melawan musuh blok Soviet dalam mengendalikan perilaku manusia dengan obat-obatan dan manipulator psikologis lainnya.

Program ini melibatkan lebih dari 150 eksperimen manusia yang melibatkan obat-obatan psikedelik, kelumpuhan, dan terapi kejut listrik.

Seseorang yang menjadi subjek tes terkadang tahu bahwa mereka berpartisipasi dalam penelitian, tetapi terkadang mereka tidak tahu. Bahkan, ketika halusinogen mulai bekerja.

Banyak tes dilakukan di universitas, rumah sakit atau penjara di Amerika Serikat dan Kanada.

Sebagian besar eksperimen pengendali pikiran terjadi antara 1953 dan 1964, tetapi tidak jelas berapa banyak orang yang terlibat dalam tes penelitian tersebut.

CIA menghancurkan sebagian besar dokumen MK-Ultra ketika program tersebut secara resmi dihentikan pada 1973.

LSD dan Sidney Gottlieb dalam proyek MK-Ultra

CIA mulai bereksperimen dengan LSD (lysergic acid diethylamide) di bawah arahan ahli kimia dan ahli racun Sidney Gottlieb.

LSD adalah jenis narkoba yang terbuat dari sari jamur yang tumbuh di tanaman gandum hitam dan biji-bijian, seringkali beredar dalam bentuk kertas.

LSD memang dimanfaatkan sejak lama sebagai obat bius dan untuk mendukung penelitian di bidang psikoanalisis.

Gottlieb percaya CIA dapat memanfaatkan sifat obat yang mengubah pikiran untuk pencucian otak atau penyiksaan psikologis.

Di bawah naungan MK-Ultra, CIA mulai mendanai studi di Universitas Columbia, Universitas Stanford, dan perguruan tinggi lain tentang efek obat LSD yang digunakan.

Setelah serangkaian tes, obat itu dianggap terlalu sulit diukur untuk digunakan dalam kontra intelijen.

Selain LSD, proyek rahasia itu juga menggunakan MDMA (ekstasi), mescaline, heroin, barbiturat, metamfetamin dan psilocybin (jamur ajaib), untuk melakukan eksperimen pengendalian pikiran.

Operasi klimaks tengah malam untuk eksperimen MK-Ultra

Operasi Klimaks Tengah Malam adalah MK-Ultra mempekerjakan pelacur untuk memikat orang-orang yang tidak curiga ke "rumah aman" CIA, di mana mereka akan dijadikan subjek eksperimen obat-obatan pengendali pikiran.

CIA memberi para pria itu LSD dan kadanng juga koktail, di mana para agen akan mengamati dari balik kaca efek obat-obatan tersebut pada perilaku mereka

Alat perekam yang disamarkan, dipasang di kamar pelacur.

Sebagian besar eksperimen Operasi Klimaks Tengah Malam dari proyek rahasia itu berlangsung di San Francisco dan Marin County, California, dan di New York City.

Program ini memiliki sedikit pengawasan dan agen-agen CIA yang terlibat mengakui bahwa suasana seperti pesta telah berlangsung.

Seorang agen CIA bernama George White menulis kepada Gottlieb pada 1971.

“Tentu saja saya adalah seorang misionaris yang sangat kecil, sebenarnya seorang bidat, tetapi saya bekerja keras dengan sepenuh hati di kebun-kebun anggur karena itu menyenangkan, menyenangkan, menyenangkan."

"Di mana lagi seorang bocah Amerika berdarah merah bisa berbohong, membunuh dan menipu, mencuri, mengakali, memperkosa, dan menjarah dengan izin dan restu dari Yang Mahatinggi?” demikian tulis George White.

Kematian Frank Olson, ilmuwan yang jadi korban MK-Ultra

Frank Olson adalah seorang ilmuwan yang bekerja untuk CIA. Pada retret CIA pada 1953, Olson minum koktail yang diam-diam dibubuhi LSD.

Beberapa hari kemudian, pada 28 November 1953, Olson jatuh hingga tewas dari jendela kamar hotel di New York City dalam dugaan bunuh diri.

Keluarga Frank Olson memutuskan untuk melakukan otopsi kedua pada 1994.

Dari otopsi kedua itu, sebuah tim forensik menemukan luka di tubuh yang kemungkinan terjadi sebelum ia jatuh tewas.

Temuan ini memicu teori konspirasi bahwa Olson mungkin telah dibunuh oleh CIA terkait proyek rahasia MK-Ultra.

Setelah proses hukum yang berkepanjangan, keluarga Olson mendapat kompensasi penyelesaian sebesar 750.000 dollar AS (Rp 10,7 miliar), dan menerima permintaan maaf pribadi dari Presiden Gerald Ford dan Direktur CIA saat itu William Colby.

Ken Kesey dan peserta MK-Ultra lainnya

Ken Kesey, penulis novel 1962 "One Flew Over the Cuckoo's Nest", mengajukan diri untuk eksperimen MK-Ultra dengan LSD ketika dia masih mahasiswa di Universitas Stanford.

Kesey kemudian mempromosikan obat tersebut, menjadi tuan rumah pesta berbahan bakar LSD yang ia sebut "Tes Asam."

Acid Tests menggabungkan penggunaan narkoba dengan pertunjukan musik oleh band-band termasuk Grateful Dead, efek psikedelik, seperti dari cat berpendar dan lampu hitam.

Pesta-pesta ini memengaruhi perkembangan awal budaya hippie dan memulai periode narkoba psikedelik tahun 1960-an.

Orang terkenal lainnya yang dilaporkan menjadi sukarelawan untuk eksperimen proyek rahasia CIA "MK-Ultra" dengan LSD, di antaranya adalah Robert Hunter, penulis lirik Grateful Dead; Ted Kaczynski, lebih dikenal sebagai "Unabomber"; dan James Joseph "Whitey" Bulger, mafia Boston yang terkenal kejam.

Komite gereja merespons MK-Ultra

Pada 1974, wartawan New York Times Seymour Hersh menerbitkan sebuah cerita tentang bagaimana CIA telah melakukan eksperimen obat non-konsensual dan operasi mata-mata ilegal pada warga AS.

Laporan itu berisi proses panjang yang mengungkap detail, yang lama disembunyikan, tentang MK-Ultra.

Tahun berikutnya, setelah skandal Watergate dan di tengah meningkatnya ketidakpercayaan masyarakay terhadap pemerintah AS, Presiden Ford membentuk Komisi Presiden Amerika Serikat tentang Aktivitas CIA di Amerika Serikat untuk menyelidiki aktivitas ilegal CIA, termasuk Proyek MK-Ultra dan lainnya.

Komisi ini dipimpin oleh Wakil Presiden Nelson Rockefeller dan sering disebut sebagai Komisi Rockefeller.

Namun, penyelidikan yang lebih besar dilakukan, oleh Komite Gereja yang dipimpin oleh Senator Demokrat Idaho Frank Church.

Komite Gereja menyelidiki penyalahgunaan wewenang badan institusi CIA, FBI, dan badan intelijen AS lainnya, selama dan setelah pengunduran diri Presiden Richard M Nixon.

Komite Gereja menyelidiki rencana untuk membunuh para pemimpin asing, termasuk diktator Kuba Fidel Castro, dan pemimpin kemerdekaan Kongo Patrice Lumumba.

Komite ini juga mengungkap ribuan dokumen terkait MK-Ultra.

Pengungkapan proyek rahasia MK-Ultra menghasilkan Perintah Eksekutif tahun 1976 tentang Aktivitas Intelijen Ford.

Isinya adalah melarang "eksperimen dengan obat-obatan pada subjek manusia, kecuali dengan persetujuan, secara tertulis, dan disaksikan oleh pihak yang tidak berkepentingan, dari setiap subjek manusia tersebut."