[Cerita Dunia] Sejarah Patung Liberty, Awalnya Dipasang di Terusan Suez

Namun, tahukah kamu kalau Patung Liberty awalnya bukan ditempatkan di New York melainkan Terusan Suez?

Cerita dimulai saat pembangunan Terusan Suez di Mesir pada 1850-an. Bartholdi mengusulkan sosok menumental berupa wanita berjubah yang mewakili Mesir.

Ketika Terusan Suez hampir selesai pada 1869, Bartholdi mencoba meyakinkan Ferdinand de Lesseps dan Pemerintah Mesir agar dia bisa membangun patung yang rencananya ditempatkan di "pintu masuk" kanal itu.

Terinspirasi oleh Colossus of Rhodes, Bartholdi membayangkan patung setinggi 27 meter sebagai seorang wanita yang menggunakan jubah petani ala Mesir dan memegang obor besar.

Fungsinya adalah sebagai mercusuar memandu kapal menuju ke kanal. Namun, karena terkendala suatu hal, proyek ini tidak pernah terwujud.

Melansir Reuters pada 11 Juli 2020, Mesir awalnya menolak ide ini karena terlalu mahal, dan Bartholdi mengubah konsepnya menjadi seorang "dewi kolosal".

Desain awal Patung Liberty mengusung konsep "Egypt Carrying the Light to Asia" (Mesir Menerangi Asia).

Untuk membuat Patung Liberty, Bartholdi juga mempelajari tokoh-tokoh klasik kuno, seperti Patung Helios yang turut dikenal sebagai Colossus of Rhodes.

Akan tetapi, Bartholdi pada akhirnya tak jadi ditugaskan dalam proyek ini karena terkendala anggaran.

Meski begitu, dia meninjau kembali model awal ini saat merancang monumen yang sekarang disebut sebagai Patung Liberty.

Patung itu secara resmi bernama Liberty Enlightening the World.

National Park Service (NPS) mengonfirmasi bahwa Patung Liberty dimodelkan seperti Dewi Romawi Liberty atau Libertas, dan gambar klasik Liberty sering digambarkan sebagai wanita.

Patung Liberty selesai dibuat pada 1884 dan disatukan di Paris, sedangkan alas patungnya dibuat di Pulau Bedloe, Pelabuhan New York.

Mayoritas pekerja yang mengerjakan alas patung adalah imigran baru, begitu pun yang memasang Patung Liberty saat tiba di New York.

Demikian sejarah Patung Liberty yang awalnya hendak dipasang di Terusan Suez.