Tak Direstui AS, Kroasia Gagal Beli Jet Tempur F-16 Bekas Israel

Pemerintah Kroasia pada Maret 2018 telah sepakan untuk membeli 12 unit jet tempur F-16 buatan Amerika Serikat dari Israel senilai 500 juta dollar AS (sekitar Rp 7 triliun).

Namun untuk dapat terlaksana, pembelian tersebut harus mendapat persetujuan dari AS, sementara Washington keberatan karena melihat telah ada penambahan sistem elektronik yang dipasang Israel pada F-16 tersebut.

AS menginginkan penambahan itu dihilangkan sebelum Israel dapat menjual jet tempur tersebut ke negara lain.

Kementerian Pertahanan Kroasia sebelumnya memberi tenggat waktu kepada Israel hingga 11 Januari untuk memberi kepastian pengiriman atau mereka akan membatalkan kesepakatan.

"Israel telah secara resmi memberi tahu kementerian bahwa sangat disayangkan mereka tidak dapat mendapat persetujuan yang dibutuhkan dari AS untuk mengirimkan pesawat F-16 mereka," kata Damir Krsticevic, Menteri Pertahanan Kroasia, Jumat (11/1/2019).

Krsticevic mengatakan, pemerintah Kroasia masih memiliki kemauan politik untuk membiayai kapabilitas angkatan udaranya dan tetap optimis akan menemukan cara untuk mewujudkannya.

Selain Israel, sejumlah negara dikabarkan telah mengajukan penawaran penjualan pesawat jet kepada Kroasia, termasuk Yunani, Korea Selatan, Swedia, hingga Amerika Serikat.

Media lokal memperkirakan bahwa pemerintah Kroasia kini akan membuka pembicaraan dengan Swedia, yang memberikan penawaran terbaik kedua dengan jet tempur Saab Gripen.

Kroasia juga dimungkinkan akan membatalkan tender dan terbuka untuk penawaran baru, atau bahkan mencoba membuat kesepakatan langsung dengan AS untuk mendapatkan F-16 yang diinginkan.