Jenazah George HW Bush Dibawa Pakai Kereta Pemakaman Khusus

Kereta pemakaman yang menempuh perjalanan sejauh 112 kilometer dari Houston menuju College Station itu diberangkatkan pada Kamis (6/12/2018), pukul 13.00 waktu setempat. Lama perjalanan kereta sekitar dua jam lebih 25 menit.

Jenazah Bush akan dimakamkan di samping mendiang istrinya, Barbara dan putrinya, Robin di Museum Perpustakaan Kepresidenan George HW Bush.

Kereta api itu ditarik oleh lokomotif yang didesain khusus untuk pemakaman presiden ke-41 itu dengan nomor "4141".

Kereta yang dicat dengan warna biru, putih, dan abu-abu, seperti jet kepresidenan, Air Force One, itu disiapkan khusus oleh Union Pacific Railroad untuk persiapan perjalanan terakhir presiden.

"(Kereta pemakaman) ini memberi kesempatan bagi sebagian besar penduduk untuk memberi penghormatan terakhir kepada seseorang yang telah begitu berjasa pada negara," kata Scott Moore, wakil presiden senior Union Pacific untuk urusan badan hukum, kepada Atlas Obscura.

Kereta bergerak lebih lambat dari biasanya demi memberi kesempatan pada warga untuk dapat melihat peti jenazah yang diangkut dengan gerbong berkaca di kedua sisinya. Kereta tidak berhenti di sepanjang perjalanan.

Rangkaian upacara pemakaman menggunakan kereta api itu menghidupkan kembali tradisi yang terakhir kali digelar 50 tahun lalu.

George HW Bush meninggal pada 30 November lalu di usia 94 tahun di kediamanya di Houston.

Jenazah sempat diterbangkan menggunakan Air Force One menuju Washington untuk upacara penghormatan terakhir, kemudian kembali diterbangkan ke Houston pada Rabu (5/12/2018).

Sebelum Bush, kereta pemakaman tersebut terakhir kali digunakan untuk perjalanan terakhir Presiden Dwight D Eisenhower yang meninggal pada 1969.

Tradisi kereta pemakaman tersebut pertama kali dilakukan untuk mengantarkan jenazah Presiden Abraham Lincoln dari Washington D C menuju Springfield, Illinois pada 1865.

Kereta pemakaman juga sempat digunakan pada pemakaman Presiden Franklin D Roosevelt dari Warm Springs, Georgia menuju Washington untuk upacara pemakaman kenegaraan pada 1945.

Tak hanya untuk pemakaman presiden, kereta khusus juga akan digunakan untuk pemakaman negarawan, di antaranya Senator Robert F Kennedy yang dibunuh di Los Angeles pada 1968.