Biografi Tokoh Dunia: William Hanna, Kreator Tom and Jerry hingga The Flintstones

Banyak orang yang tumbuh besar dengan menonton serial kartun di televisi seperti Tom and Jerry atau The Flintstones.

Kedua serial animasi yang terkenal di era abad ke-20 dan masih memiliki penggemar serta ditonton hingga kini tersebut adalah beberapa dari karya William Hanna dan Joseph Barbera, yang berkolaborasi mendirikan perusahaan animasi Hanna Barbera.

Awal Karier Animasi

Pemilik nama lengkap William Denby Hanna ini lahir di Melrose, New Mexico, pada 14 Juli 1910. Hanna adalah anak ketiga dari tujuh bersaudara dan satu-satunya anak laki-laki.

Keluarga Hanna sering berpindah-pindah karena mengikuti pekerjaan sang ayah, sebelum akhirnya menetap di Watts, California pada 1919.

Di bangku kuliah, Hanna fokus mempelajari jurnalisme dan teknik struktur di Perguruan Tinggi Kota Compton. Namun dia terpaksa berhenti kuliah karena adanya krisis ekonomi dunia pada 1930-an.

Keluar dari bangku kuliah, Hanna mencoba bekerja sesuai dengan bidang teknik konstruksi, tapi tak berlangsung lama karena kemudian krisis kembali membuatnya kehilangan pekerjaan.

Atas saran saudara perempuannya, Hanna mencoba melamar pekerjaan di Pasific Title and Art sebuah perusahaan yang bergerak di bidang kesenian dan menyediakan salah satunya lembaran teks untuk film.

Di sana Hanna mulai meningkatkan kemampuan menggambarnya hingga bakatnya membawanya bergabung dengan sebuah studio animasi, Harman and Ising. Dari sini perjalanan karirnya di dunia animasi dimulai.

Pada 1933, Hanna bergabung dengan perusahaan perfilman ternama, Metro Goldwyn Mayer (MGM), bahkan diangkat menjadi direktur departemen animasi.

Saat bekerja untuk MGM, Hanna bertemu Joseph Barbera, yang menurutnya sangat berbakat dalam menulis alur cerita lucu dan dapat menggambar.

Tak butuh waktu lama hingga keduanya bekerja sama dalam tim dan membuat kartun pertama mereka, Puss Gets the Boot (1940), yang kemudian akan masuk nominasi Academy Award.

Lahirnya Tom and Jerry

Berkat keberhasilan kisah Puss Gets the Boot, MGM mengizinkan Hanna dan Barbera mengembangkan cerita seri tentang seekor kucing dan tikus.

Meski pada masa itu telah banyak kartun yang mengisahkan tentang kucing dan tikus, Tom and Jerry yang muncul pertama kali pada 1941 ini terbukti tetap mampu menarik perhatian masyarakat.

Bahkan, kepopuleran si kucing Tom dan si tikus Jerry menjadikan serial kartun ini proyek eksklusif selama 17 tahun.

Selama masa itu dibuat hingga 114 kartun pendek Tom and Jerry, beberapa di antaranya bahkan memenangkan penghargaan Academy Award. Yang pertama untuk episode ke-11, berjudul The Yankee Doodle Mouse yang dibuat pada 1943.

Selama 17 tahun tersebut, kartun Tom and Jerry telah 14 kali dinominasikan untuk Academy Award dan memenangkan tujuh di antaranya.

Berdirinya Hanna-Barbera

Perkembangan industri kartun mengalami penurunan seiring dengan memasuki era pertelevisian di Amerika.

Menurunnya profit yang diperoleh dari produksi kartun animasi, membuat MGM memutuskan menutup departemen animasinya.

Namun Hanna tidak ingin berhenti membuat serial kartun. Hingga pada 1957, bersama dengan Barbera keduanya mendirikan rumah produksi kartun mereka sendiri dengan nama Hanna-Barbera.

Produksi pertama mereka adalah The Ruff and Reddy Show, serial animasi yang mengisahkan persahabatan antara seekor kucing dengan anjing.

Salah satu produksi Hanna-Barbera, The Huckleberry Hound Show mendapat respon positif dari penonton dewasa, yang kemudian mendorong dibuatnya serial animasi baru, The Flintstones pada 1960.

Hanna yang juga memiliki ketertarikan di bidang musik, turut berperan dalam menciptakan lagu tema untuk The Flintstones.

Serial tentang kehidupan keluarga di era prasejarah ini langsung menjadi hits dan digemari banyak orang.

Di era pertelevisian, Hanna dan Barbera membuktikan bahwa mereka bisa bertahan salah satunya dengan cara memperkenalkan animasi dengan lebih banyak dialog karakter daripada gerakan, yang berarti memangkas biaya produksi karena membutuhkan lebih sedikit gambar.

Selama beberapa dekade setelahnya, Hanna-Barbera masih bertahan sebagai rumah produksi animasi paling sukses di Amerika.

Karya-karya lain mereka yang juga meraih kepopuleran di antaranya adalah Scooby Doo, hingga The Smurfs, yang diangkat dari komik Eropa terkenal karya Peyo.

Secara keseluruhan William Hanna dan Joseph Barbera telah membuat hingga lebih dari 3.000 episode sepanjang 30 menit dan 150 serial televisi.

Di kebanyakan produksi mereka, Hanna lebih banyak bertanggung jawab pada penyutradaraan, sementara Barbera lebih fokus pada penulisan cerita.

Pada 1996, Hanna-Barbera diakuisisi oleh Warner Brothers yang kemudian mengubahnya menjadi Cartoon Network. Namun kartun produksi mereka masih sering diputar di stasiun-stasiun televisi di dunia.

Kehidupan Keluarga

William Hanna menikah dengan Violet Blanch Wogatzke pada 7 Agustus 1936 dan dikaruniai dua orang anak yang diberi nama David William dan Bonnie Jean.

Pernikahan Hanna dengan Violet bertahan hingga 64 tahun, saat Hanna meninggal dunia pada 22 Maret 2001 di kediamannya di North Hollywood, Los Angeles, California.

Di hari kematiannya, Cartoon Network menyiarkan tayangan 20 detik yang menampilkan animasi potret Hanna sebagai bentuk dukacita.

Kini, setelah bertahun-tahun usai meninggalnya William Hanna, juga Joseph Barbera yang meninggal pada 2006, kartun karya keduanya masih sering diputar dan menjadi kegemaran banyak orang, baik anak-anak maupun orang dewasa yang tumbuh besar dengan menonton kartun karya mereka.