Biografi Tokoh Dunia: Walt Disney, Pelopor Kartun Animasi

Mickey Mouse menjadi masterpiece yang kemudian melambungkan namanya di kalangan masyarakat. Dia begitu berpengaruh besar terhadap dunia hiburan pada abad ke-20.

"Saya berharap, kita tidak melupakan satu hal bahwa semuanya diawali oleh seekor tikus," begitu kutipan terkenal Disney.

Pria asal Amerika Serikat ini juga mewujudkan impian anak-anak untuk bertemu karakter Disney dengan membangun taman hiburan terkenal yang dihiasi kastil cantik.

Kelahiran Disney

Lahir di Chicago, Illinois, pada 5 Desember 1901 dengan nama lengkap Walter Elias Disney, dia merupakan putra keempat dari seorang tukang kayu, petani, sekaligus kontraktor bangunan, Elias Disney.

Ibunya, Flora Call, merupakan seorang guru sekolah negeri. Saat masih balita, Disney dan keluarganya pindah ke sebuah pertanian di dekat Marceline, Missouri.

Walt cilik kemudian mulai bersekolah. Dari situlah, dia menunjukkan bakatnya dalam menggambar dan melukis dengan krayon dan cat air.

Ayahnya meninggalkan usaha pertaniannya dan memindahkan keluarganya ke Kansas City pada 1911.

Pada musim panas, Disney kerap mengambil pekerjaan sambilan seperti berjualan kudapan dan koran kepada penumpang kereta api.

Pamannya, Mike Martin, merupakan seorang ahli mesin yang bekerja di perusahaan kereta api.

Disney menempuh pendidikan di SMA McKinley, Chicago. Dia mengambil kelas menggambar dan fotografi. Dia juga menjadi kartunis yang berkontribusi untuk koran sekolah.

Pada malam hari, dia ikut kursus di Institut Seni Chicago. Dia putus sekolah pada usia 16 tahun untuk bergabung dengan Angkatan Darat pada Perang Dunia I, namun ditolak karena masih di bawah umur.

Kemudian, dia diterima Palang Merah dan dikirim ke Perancis selama satu tahun untuk mengemudikan ambulans. Dia kembali ke AS pada 1919.

Kembali ke Kansas City, dia bekerja sebagai juru gambar dan pewarnaan di sebuah studio seni komersial.

Dia bertemu dengan Ub Iwerks, seorang seniman muda yang berkontribusi besar terhadap kesuksesan awal Disney.

Keduanya kemudian memulai sebuah bisnis studio animasi kecil pada 1922.

Mereka membuat sketsa kartun animasi hitam putih dengan iringan musik, berjudul Laugh-O-grams.

Selain itu, film kisah peri berdurasi 7 menit berjudul Alice in Cartoonland, yang menggabungkan live action dan animasi.

Namun, seorang distributor film di New York menipu kedua produser muda itu, dan Disney terpaksa mengajukan kebangkrutan pada 1923.

Pindah ke California, bersama saudara laki-lakinya, Roy, memproduksi kartun serial Alice.

Berkolaborasi dengan Iwerks, dia bereksperimen menciptakan karakter baru, seekor tikus yang ceria, bersemangat, dan nakal, bernama Mickey.

Mickey Mouse memulai debutnya pada 1928 dalam film berjudul Steamboat Willie. Seketika itu, karakter hewan pengerat tersebut menjadi bintang.

Seluruh tempat dipenuhi berbagai merchandise Mickey Mouse. Pada 1929, dalam film The Karnival Kid, Mickey memiliki suara khas yang disuarakan oleh Disney.

Selanjutnya, Disney terus menjadi pengisi suara Mickey hingga 1947. Karakter lain terus bermunculan, seperti Minnie Mouse, Pluto, Goofy, dan Donald Bebek.

Salah satu film kartun berwarna pertama paling populer berjudul Flower and Trees memenangkan penghargaan bergengsi Academy Awards..

Kisah dongeng putri

Pada 1933, The Three Little Pigs dengan lagu terkenal berjudul Who's Afraid of the Big Bad Wolf? meluncur ke pasaran di tengah menurunnya perekonomian AS yang kerap disebut era Depresi Besar.

Pada 21 Desember 1937, Snow White and Seven Dwarfs menjadi film animasi berdurasi penuh pertama Disney.

Tayang perdana di Los Angeles, film ini menghasilkan hampir 1,5 juta dollar AS, di masa Depresi Besar. Film Putri Salju ini menenangkan total 8 penghargaan Oscar.

Selama lima tahun berikutnya, Walt Disney Studios menyelesaikan serangkaian film animasi panjang seperti Pinocchio (1940), Fantasia (1940), Dumbo (1941), dan Bambi (1942).

Pada 1941, perusahaan itu sempat mengalami kemunduran akibat aksi mogok dan pengunduran diri para animator.

Disney terus memproduksi film animasi terkenal lainnya, seperti Cinderella (1950), Treasure Island (1950), Alice in Wonderland (1951), Peter Pan (1953), Lady and the Tramp (1955), Sleeping Beauty (1959) dan 101 Dalmatians (1961).

Secara keseluruhan, lebih dari 100 film diproduksi oleh studionya. Disney kemudian mulai memasuki acara hiburan di televisi.

Pada awal 1950-an, Disney merancang sebuah taman hiburan besar Disneyland yang akan dibangun di dekat Los Angeles.

Taman hiburan Disneyland bernilai 17 juta dollar AS resmi buka pada 17 Juli 1955 di Anaheim, California.

Taman ini menjadi tempat di mana anak-anak dan keluarga dapat berpetualang, menikmati wahana, dan bertemu dengan berbagai karakter Disney.

Selanjutnya, Disney merencanakan taman hiburan baru di Florida.

Ketika masih dalam tahap pembangunan pada 1966, Disney didiagnosis menderita kanker paru-paru.

Kematian

Disney meninggal dunia pada 15 Desember 1966 pada usia 65 tahun. Dia dikremasi dan abunya dikebumikan di Forest Lawn Cemetery, di Los Angeles, California.

Setelah kematian saudaranya, Roy melanjutkan rencana penyelesaian pembangunan taman hiburan Florida yang dibuka pada 1972 dengan nama Walt Disney World.

Disney merupakan peraih Academy Awards terbanyak dengan memenangkan 22 piala Oscar dan masuk dalam 59 nominasi.

Disney memiliki istri bernama Lilian, yang juga berkecimpung dalam dunia animasi. Lilian meninggal dunia pada 16 Desember 1997.