Traktir Warga Miskin Nonton Sirkus, Paus Fransiskus Dikecam

Pada Rabu (10/1/2018), Paus Fransiskus memutuskan untuk menraktir sekitar 2.100 warga miskin Roma untuk menyaksikan Sirkus Medrano, di pinggiran kota Roma.

Namun, siapa sangka langkah Paus Fransiskus malah menuai kecaman dari para aktivis hak-hak binatang karena menganggap keputusan Paus ini sebagai dukungan terhadap eksploitasi hewan.

Vatikan menjadwalkan kegiatan ini pada Kamis (11/1/2018) siang. Mereka yang ditraktir menonton adalah warga miskin, tunawisma, sekelompok narapidana, anak-anak miskin, dan para sukarelawan.

"Kami amat terkejut Vatikan melakukan hal ini," kata Gaia Angelini, dari kelompok pelindung hewan LAV.

Gaia mengatakan, penggunaan hewan di sirkus sudah dihapuskan di banyak negara termasuk Italia.

Sebab, kini banyak pihak memahami bahwa menaruh hewan-hewan itu di dalam kandang dan selalu berpindah dari satu tempat ke tempat yang lain membuat para hewan menderita.

"Sangat mengejutkan sebuah tindakan yang ditujukan untuk menunjukkan solidaritas juga melibatkan eksploitasi terhadap makhluk terlemah, dalam hal ini hewan," tambah Gaia kepada kantor berita Reuters.

Pada 2016, pengadilan kota Padua di wilayah utara Italia menjatuhkan hukuman percobaan selama delapan bulan untuk seorang pengelola sirkus yang dituduh memperlakukan hewan-hewannya secara semena-mena.

Salavatore Mendola, manajer sekaligus juru bicara sirkus, mengatakan, tuduhan itu tak terbukti dan kasusnya masih bergulir di pengadilan.

Mendola mengatakan kepada Reuters, sirkus tersebut kini dikelola orang-orang yang berbeda.

"Kami memperlakukan hewan-hewan kami dengan amat baik. Kami mendapatkan izin untuk menggelar pertunjukan di setiap kota dan dokter hewan selalu melakukan pemeriksaan sebelum izin diterbitkan. Hewan-hewan kami amat terpelihara," ujar Mendola.

Dalam beberapa tahun terakhir Paus Fransiskus sudah melakukan banyak hal untuk membantu warga miskin di sekitar Italia.

Misalnya, dia menyediakan tempat khusus agar warga miskin dan tunawisma bisa mandi, memangkas rambut, dan mencukur jenggot secara gratis.

Dia juga memberikan tur gratis ke Kapel Sistine dan pada November lalu mengajak 7.000 orang miskin makan malam di Vatikan.