Lomba Sepeda Lintas Australia Renggut Korban Jiwa, 1 Peserta Tewas

SYDNEY, KOMPAS.com - Pesepeda jarak jauh asal Inggris Mike Hall tewas tertabrak mobil saat sedang berpacu dalam lomba lintas Australia, dari Perth menuju Sydney. 

Hall (35) tewas seketika di lokasi kejadian di pinggiran wilayah Canberra, Jumat (31/3/2017).

Lintasan yang ditempuh Hall saat kecelakaan merupakan etape terakhir lomba yang menempuh jarak 5.300 kilometer itu.

Baca: Bersepeda 5.500 Kilometer Membelah Australia, Sarat Tantangan Mental

Seperti diberitakan sebelumnya, sekitar 70 peserta meninggalkan garis start pada Sabtu (18/3/2017).

"Peserta benar-benar tidak didukung, jadi mereka sama seperti pesepeda dalam tur yang akan Anda lihat di jalan di luar sana, berkeliling Australia," kata salah satu penyelenggara Jesse Carlsson.

"Mereka harus membawa semua perlengkapan yang mereka butuhkan untuk bertahan hidup di luar sana, peralatan tidur, mereka harus membawa semua makanan dan air sendiri," tambah dia.

"Lomba ini tidak sama seperti Tour de France atau balap sepeda yang peserta mendapat dukungan. Para peserta di luar sana sendirian," kata Carlsson.

Namun, akibat kecelakaan ini, penyelenggara lomba membatalkan acara beberapa jam sebelum jadwal finish di Sydney Opera House.

Keputusan itu diambil sebagai bentuk penghormatan kepada Hall.

"The Indian Pacific Wheel Race dibatalkan sebagai dampak dari tragedi tragis itu," demikian pernyataan pihak penyelengara yang dikutip AFP.

"Segala upaya dilakukan untuk menginformasikan kabar ini kepada para pesepeda yang masih berada di jalan."

"Alat pelacak yang dipakai para peserta akan terus dibuka demi keselamatan."

Penyelenggara pun menegaskan, mereka akan bekerja sama dengan otoritas penegak hukum dalam penyelidikan insiden ini. 

Pengemudi mobil yang terlibat dalam kecelakaan ini telah menunjukkan kerjasamanya terhadap penyelidikan pihak kepolisian.

Saat insiden terjadi, Hall sedang berada di posisi ke dua di belakang pesepeda Belgia, Kristof Allegaert.

Hall, berasal dari Harrogate, Yorkshire utara, namun menetap di Monmouthshire, Wales. Dia adalah salah satu pesepeda jarak jauh terbaik di dunia. 

Sebelum ini dia memenangi Trans Am Bike Race melintasi Amerika Serikat dan Tour Divide melintasi Rocky Mountains dari Kanada ke Meksiko.

Sebuah acara penghormatan bagi Hall akan digelar di Sydney pada Minggu besok.