Ketika 10 Gajah Putih Bersujud di Depan Potret Raja Thailand

BANGKOK, KOMPAS.com - Sebanyak 10 ekor gajah dicat putih berjalan beriringan di dekat Grand Palace, Bangkok, Thailand, Selasa (7/5/2019).

Melansir dari Reuters, kehadiran gajah-gajah tersebut untuk menghormati raja yang baru dimahkotai Raja Maha Vajiralongkorn.

Kawanan hewan berbelalai itu memeriahkan jalanan sehari setelah rangkaian proses penobatan raja berakhir pada Senin (6/5/2019).

Baca juga: Putri Raja Thailand Ini Curi Perhatian di Tengah Penobatan Ayahnya

Binatang yang memiliki gading tersebut dan pawangnya terlihat berjalan di ibu kota kuno Ayutthaya sebelum sujud untuk memberikan penghormatan di depan potret sang raja.

Banyak dari warga "Negeri Gajah Putih" yang berkumpul untuk melihat aksi gajah sambil memegang foto raja baru bergelar Rama X itu.

"Saya sangat senang karena tidak pernah melihat yang seperti ini dalam 70 tahun," ujar seorang pengemudi ojek, Boonsueb Unnimit.

Seperti diketahui, gajah memang hewan istimewa karena lekat dengan sejarah dan budaya Thailand.

"Gajah merupakan simbol dari kerajaan, simbol peperangan, sekaligus simbol perdamaian dan ketenteraman," kata warga Bangkok, Panarat Panchuer.

Elephants under the command of their mahouts join groups of Thais processing and kneeling in a show of respect to Thailand's new King Maha Vajiralongkorn near the Grand Palace in Bangkok

???? Jewel Samad pic.twitter.com/A4qCUgarH2

— AFP news agency (@AFP) 7 Mei 2019

Pemilik gajah, Laithongrien Meepan mengaku senang karena gajah tetap tenang selama acara penghormatan itu, meski kerumunan banyak orang menyaksikan mereka di tengah cuaca panas.

"Kami di sini penuh kebahagiaan dan juga kewalahan," katanya.

Sementara, cat yang dipakai berbasis air sehingga tidak beracun. Air dicampur dengan bubuk agar menciptakan penampilan gajah putih tanpa membahayakan binatang.

Baca juga: Hari Terakhir Upacara Penobatan Raja Thailand Jadi Hari Libur Nasional

Sebelumnya, tidak ada gajah yang berpartisipasi dalam upacara penobatan, meski raja dihadiahi seekor gajah putih setelah itu.

Upacara penobatan digelar selama tiga hari, yang dimulai pada Sabtu (5/5/2019), setelah sang raja berkabung dalam waktu yang lama atas kematian ayahnya pada Oktober 2016.