Airbus Beluga XL Terbang Perdana di Atas Kota Toulouse

PARIS, KOMPAS.com - Sebuah pesawat Airbus Beluga XL yang dijuluki "paus terbang" melakukan penerbangan perdananya dari Toulouse, Perancis, Kamis (19/7/2018).

Pesawat yang luar biasa ini memang memiliki desain mirip paus beluga, mengangkasa sebagai bagian dari uji coba selama 10 bulan untuk memastikan pesawat ini layak untuk mengangkut penumpang.

Lengkap dengan mulut paus dan mata di kedua sisi hidungnya, Beluga XL akan menggantikan armada Beluga ST yang ada saat ini.

Baca juga: Emirates Pesan 36 Buah A380, Airbus Bisa Bernapas Lega

Pesawat baru ini memiliki ukuran 20 kaki atau 6 meter lebih panjang dan mampu membawa muatan 51 ton atau enam ton lebih berat dari versi Beluga ST.

Pesawat ini juga memiliki bagian "gelembung" yang lebih besar berukuran enam meter lebih panjang dan satu meter lebih lebar dibanding Beluga ST.

Penerbangan perdana ini memakan waktu 3,5 jam sebelum kembali mendarat di bandara Toulouse.

Kerumunan warga berkumpul di sepanjang landasan pacu untuk menyaksikan pesawat unik ini terbang untuk pertama kalinya.

Selain terbang di atas kota Toulouse, uji coba pesawat itu termasuk kunjungan ke wilayah utara Wales setelah landasan pacu bandara Flintshire ditingkatkan agar bisa menampung pesawat besar ini.

Airbus berencana membuat lima unit pesawat dengan wajah paus tersenyum ini di masa depan. 

Baca juga: Pilot Nepal Ubah Bangkai Pesawat Airbus Jadi Museum Penerbangan