Hari Ini dalam Sejarah: Kelahiran Sistem Komunikasi Telegraf

KOMPAS.com - Pada 6 Januari 1938, Samuel Morse untuk pertama kali mendemonstrasikan sistem telegraf ciptaannya di Speedwell Iron Works di Morristown, New Jersey, AS.

Telegraf, sebuah sistem yang menggunakan aliran listrik untuk mengirimkan pesan berupa kode-kode melalui kabel, menjadi sebuah penemuan yang merevolusi cara manusia dalam berkomunikasi jarak jauh.

Telegraf menjadi alat komunikasi jarak jauh yang amat populer terutama pada dekade 1920-an hingga 1930-an.

Samuel Finley Morse, lahir pada 27 April 1791 di Charlestown, Massachussetts. Dia menimba ilmu di Universitas Yale dan amat tertarik dengan seni selain ilmu kelistrikan yang di masa itu masih memasuki tahap awal.

Baca juga : Hari Ini dalam Sejarah: Jembatan Golden Gate Mulai Dibangun

Usai kuliah, Morse berprofesi sebagai pelukis. Pada 1832 dia meninggalkan Amerika menuju Eropa di mana dia mendengar penemuan elektromagnet yang memberinya ide menciptakan telegraf.

Saat itu, Morse sama sekali tak tahu ilmuwan lain bahkan sudah terlebih dahulu mengerjakan konsep telegraf.

Beberapa tahun setelahnya, Morse berkutat untuk mengembangkan prototipe mesin telegraf bersama dua koleganya Leonard Gale dan Alfred Vail.

Pada 1838, dia kemudian mendemonstrasikan penemuannya itu dengan menggunakan kode Morse yang berupa titik dan garis untuk menggantikan huruf atau angka.

Lalu pada 1843, Morse sukses meyakinkan Kongres Amerika yang skeptis untuk mendanai pembangunan jaringan telegraf pertama di Amerika Serikat dari Washington DC menuju Baltimore.

Setahun kemudian, tepatnya pada Mei 1844, Morse mengirimkan telegram resmi pertamanya yaitu: "Apa yang Tuhan lakukan?"

Baca juga : Hari Ini dalam Sejarah: Mata Uang Euro Memulai Debutnya

Selama beberapa tahun kemudian, berbagai perusaan swasta, dengan menggunakan hak paten ciptaa Morse, membangun jaringan telegraf di wilayah timur laut AS

Pada 1951, perusahaan Mississippi Valley Printing Telegraph Company berdiri dan kemudian berubah menjadi perusahaan yang kini dikenal dengan nama Westen Union.