Hari Ini dalam Sejarah: Tragedi Militer Sekutu di Gallipoli

KOMPAS.com - Salah satu babak paling dikenang dalam Perang Dunia I adalah dimulainya invasi Semenanjung Gallipoli pada 25 April 1915.

Semenanjung yang dikuasai Kekaisaran Ottoman itu membentuk sisi barat  Dardanella, sebuah selat sempit yang menghubungkan Rusia dan Laut Tengah.

Serbuan ke Gallipoli itu dilakukan pasukan Rusia, Perancis, dan Inggris dalam upaya merebut ibu kota Ottoman, Istanbul.

Pada Januari 1915, dua bulan setelah Turki terlibat dalam Perang Dunia I dan mendukung pihak Jerman, Rusia meminta Inggris membantunya mempertahankan Kaukasus dari serangan tentara Ottoman.

Menteri Perang Inggris Lord Kitchener mengatakan kepada Churchill, menteri angkatan laut, bahwa mustahil membantu Rusia di Kaukasus.

Satu-satunya tempat di mana Inggris bisa membantu Rusia adalah di Selat Dardanella demi mencegah pasukan Ottoman bergerak ke timur ke arah Kaukasus.

Akhirnya sebuah serangan gabungan angkatan darat dan laut diusulkan untuk digelar di wilayah Ottoman.

Pada 18 Maret 1915 serangan laut dimulai, tetapi berakhir dengan tragedi.

Ranjau-ranjau laut Turki yang tak terdeteksi menenggelamkan separuh dari angkatan laut Perancis dan Inggris yang dikirim ke Dardanella.

Setelah kegagalan ini, komando Sekutu mengubah fokusnya untuk mendaratkan pasukan darat di Semenanjung Gallipoli.

Tujuan pendaratan ini adalah untuk mengamanka Selat Dardanella sehingga armada sekutu bisa melintas dengan aman dan bergabung dengan armada Rusia di Laut Hitam.

Pada 25 April, pasukan Inggris, Perancis, Australia, dan Selandia Baru mendarat di Semenanjung Gallipoli.