Pengadilan AS Tolak Gugatan Hak Cipta Monyet "Selfie" Sulawesi

Demikian putusan pengadilan federal Amerika Serikat di San Francisco, Negara Bagian California, Kamis (7/1/2016) waktu setempat.

Dalam sidang tersebut, Hakim William Orrick menyatakan, Presiden AS dan Kongres AS memang punya kewenangan untuk memperluas perlindungan hukum ke manusia dan hewan.

Meski demikian, menurut Orrick, tidak ada indikasi bahwa kewenangan itu diterapkan dalam Undang-Undang Hak Cipta.

Atas dasar itu, monyet hitam sulawesi bernama Naruto tidak bisa mengatur penerbitan foto dirinya dan memperoleh untung dari pendistribusian foto tersebut.

Putusan tersebut mengemuka setelah organisasi perlindungan hewan, PETA, melayangkan gugatan terhadap fotografer asal Inggris, David Slater; perusahaan milik Slater di Inggris yang bernama Wildlife Personalities; serta perusahaan penerbitan Blurb Inc.

PETA beralasan, foto-foto Naruto yang sedang "selfie" telah beredar di dunia maya dan bahkan salinannya diterbitkan perusahaan Blurb dalam wujud buku bertajuk Wildlife Personalities.

Namun, menurut PETA, hak cipta Naruto tidak pernah diakui, dan monyet tersebut tidak pernah memperoleh keuntungan yang didapat dari penjualan buku.

Jeff Kerr, penasihat umum untuk PETA, mengatakan, pihaknya akan terus berjuang untuk hak-hak hewan, dalam hal ini Naruto.

"Meski kalah, sejarah hukum telah diciptakan hari ini karena kami berargumen di pengadilan federal tentang mengapa Naruto harus menjadi pemilik hak cipta ketimbang dilihat sebagai properti. Kasus ini juga mengungkap kemunafikan mereka yang mengeksploitasi hewan demi keuntungan sendiri," kata Kerr sebagaimana dikutip Associated Press.

Di lain pihak, David Slater melalui pengacaranya menyambut baik putusan hakim. Andrew Dhuey, pengacara Slater, mengatakan, kasus ini jelas tidak bisa dimenangi PETA lantaran penuntutnya adalah seekor monyet.

"Ini bukan situasi yang rumit selama penuntutnya adalah seekor monyet," kata Dhuey sebagaimana dilaporkan Reuters.

Cagar Alam Tangkoko

Foto "selfie" Naruto diambil saat Slater berada di Cagar Alam Gunung Tangkoko Batuangus, Kecamatan Bitung Utara, Kota Bitung, Sulawesi Utara, pada 2011.

Slater, yang merupakan fotografer alam, membiarkan kameranya dikerumuni kawanan monyet hitam sulawesi atau yaki dalam istilah setempat.