Abdul Hameed Abal-Ari, pejabat senior di Bandara Internasional King Abdul Aziz di Jeddah, mengatakan kepada media lokal bahwa penerbangan sempat ditunda. "Penerbangan yang datang dialihkan ke bandara terdekat, sementara beberapa yang akan berangkat ditunda."
Dia mengatakan, tujuh penerbangan dialihkan ke Madinah, Yanbu dan Taif. "Pada 19.00, semuanya kembali normal," katanya.
"Semua itu terjadi dalam hitungan menit," kata Sadiya Haneef, warga distrik Al-Sulaimaniya. "Saya bisa melihat dari balkon saya penampakan seperti jamur di cakrawala. Saya pikir itu asap yang mengepul dari sebuah distrik yang jauh," katanya.
Namun segera jelas baginya bahwa itu badai pasir. "Saya harus benar-benar berjuang untuk menutup pintu balkon saya. Angin kencang membuat segalanya jadi gelap gulita," katanya.
Pengalaman sama buruknya juga terjadi di kawasan lain. "Ibu saya melihat awan gelap ketika dia mengawasi sudari saya saat mengambil kelas malam," kata Mohammed Tareq (13 tahun). "Dalam beberapa menit, semuanya jadi buram di distrik Al-Aziziyah dan benar-benar tidak ada jarak pandang. Itu merupakan salah satu hal paling aneh yang pernah saya alami. Tampaknya seperti kiamat."
Apara keamanan menerima panggilan darurat dari warga yang ingin tahu apa yang terjadi. Ali Al-Masry, karyawan swasta, kesal karena tidak ada peringatan dini. "Saya punya anak penderita asma dan kondisi seperti itu berdampak pada kesehatannya," katanya. "Jika saya tahu, saya akan melakukan tindakan pencegahan yang memadai. Sekarang saya harus membawanya untuk menjalani nebulization di sebuah rumah sakit lokal."
Sebelumnya, badai pasir melanda sebagian Timur Tengah dan menyebabkan sedikitnya dua perempuan tewas di Lebanon dan ratusan orang lain menderita masalah pernapasan. Sebagian besar Lebanon, Suriah, Israel dan Siprus diselimuti awan debu tebal dari badai yang mulai menyapu daerah itu hari Senin.
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.