Abbott Akan Bertemu SBY di Jakarta

Abbott akan didampingi Menteri Luar Negeri Julie Bishop dan Menteri Perdagangan Andrew Robb dalam kunjungan ke luar negeri pertamanya setelah memenangi pemilu pada 7 September 2013. Diperkirakan kebijakan baru Australia yang akan mengirim kembali perahu pencari suaka ke Indonesia akan menjadi topik penting dalam pembicaraan ini.

Menteri Luar Negeri Marty Natalegawa sebelumnya mengatakan bahwa pelanggaran perbatasan dapat mengganggu hubungan kedua negara. Namun, Abbott mengatakan hubungan antara kedua negara cukup dekat dan kedekatan ini tecermin dalam berbagai bidang.

"Hubungan Australia-Indonesia tidak hanya ditentukan oleh soal perahu pencari suaka yang saya yakin akan segera berlalu," tutur Abbott pada Radio Fairfax, Jumat (27/9/2013). "Oleh karena itu, penting sekali untuk menyelesaikan soal perahu pencari suaka ini. Saya tidak mau hubungan kedua negara menjadi sulit karena soal ini," ujar dia seperti dikutup skynews.com.au, Jumat.

Abbott pun berjanji mengembalikan fokus diplomasi dan perdagangan Australia pada Asia Pasifik yang menurutnya telah menurun selama pemerintahan Partai Buruh. Dia dijadwalkan bertemu dengan Presiden Susilo Bambang Yudhoyono, Senin, disusul dengan pembicaraan tingkat menteri di kedua negara.

Isu penting lain yang diperkirakan akan dibicarakan pula dalam pertemuan kedua kepala pemerintahan tersebut adalah pemulihan kuota ekspor sapi potong dari Australia, juga peningkatan kerja sama sektor pelayanan keuangan, infrastruktur, dan pendidikan.

Dalam kampanyenya, kubu koalisi berjanji akan menyediakan 100 juta dollar atau sekitar Rp 1 triliun untuk memulai New Colombo Plan pada 2014 untuk Indonesia. Sebelumnya, Colombo Plan telah membawa sekitar 40.000 calon pelajar Indonesia ke Australia. Dalam usulan baru program tersebut, akan ditambahkan klausul baru bahwa para lulusan universitas di Australia juga akan dikirim ke Indonesia untuk belajar dan magang.