SAN DIEGO, KOMPAS.com - Pemerintah AS akan membangun pagar beton dan baja sekitar 90 meter ke Samudra Pasifik di sebelah selatan San Diego guna mencegah upaya berbahaya pendatang gelap dan penyelundup yang menyusup melalui penahan ombak dan masuk ke California.
Pagar baru di laut itu direncanakan dibuat dengan biaya 4,3 juta dollar AS di perbatasan AS-Meksiko memasuki samudra di antara San Diego dan pusat industri Tijuana di Meksiko barat-laut.
"Pagar selancar" baru tersebut adalah penghalang baja dan beton setinggi 18 kaki yang menggantikan garis pos yang keropos dan tak memadai. Garis pos itu berantakan, sudah tak terikat, kelihatan seperti rangkaian gigi yang jelek," kata juru bicara Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan, Ralph DeSio.
"Ini akan jauh lebih indah buat daerah itu, tapi itu juga memperkuat kemampuan kami untuk mencegah upaya penyelundupan berbahaya di sepanjang garis pantai," kata DeSio.
Pemerintah federal dalam beberapa tahun belakangan telah menambah pagar dan petugas Patroli Perbatasan di sepanjang perbatasan AS barat-daya dengan Meksiko dalam upaya menghentikan pendatang gelap dan penyelundup narkotika menyeberang ke wilayah Amerika Serikat.
Kongres AS juga memandatkan pembangunan pagar sepanjang 1.040 kilometer lagi di sepanjang 3.200 kilometer perbatasan negeri itu. Upaya baru-baru ini untuk menyusup ke utara melalui laut ke Imperial Beach, sebelah selatan San Diego, melibatkan dua penyelundup marijuana pada 2009. Barang haram itu dimasukkan ke dalam papan selancar. Dua lagi pendatang gelap yang menggunakan scooter bawah air ditangkap pada Februari tahun lalu.
Pendatang gelap juga telah menggunakan laut untuk berenang melewati penghalang yang ada ke Border Field State Park di Southern California. Satu orang tenggelam hingga tewas saat ia berusaha melakukan perjalanan pada November lalu.
Upaya tersebut dilakukan saat penyelundup juga meningkatkan upaya mereka dengan menggunakan perahu penangkap ikan untuk membawa pendatang gelap dan berton-ton marijuana ke pantai Los Angeles serta Santa Barbara. Sudah terjadi 14 peristiwa penyelundupan di kedua negara bagian tersebut sejak Oktober lalu.
Agar bisa lebih tahan terhadap gempuran ombak Pasifik, penghalang baru itu --yang direncanakan selesai pada Maret-- dilapisi dengan pelindung bagian dalam dan luar dan diisi dengan beton. Penghalang tersebut diperkirakan bisa bertahan selama 30 tahun, kata DeSio.
