PESHAWAR, KOMPAS.com - Pasukan Pakistan, didukung helikopter-helikopter bersenjata, menggempur tempat-tempat persembunyian Taliban di daerah suku di barat laut negara itu. Seorang pejabat, Rabu, mengatakan, sedikitnya 43 gerilyawan Taliban tewas dalam gempuran tersebut.
Angkatan bersenjata menargetkan distrik-distrik Orakzai dan Kurram, yang merupakan pangkalan-pangkalan gerilyawan Taliban Pakistan dan Al Qaida, dan bagian dari wilayah suku yang kacau. Jurubicara paramiliter Mayor Fazlur Rehman mengatakan, paling tidak 18 gerilyawan tewas ketika helikopter-helikopter bersenjata menggempur kota Toorikhel, Orakzai ketika gerilyawan sedang melakukan pertemuan penting, Selasa.
Rehman menambahkan, rapat yang dipimpin komandan Taliban lokal, Qari Ismail, dilakukan untuk mengatur rekonsiliasi antara dua kelompok gerilyawan yang bermusuhan. Tidak segera jelas apakah Ismail termasuk di antara mereka yang tewas.
Pejabat pemerintah lokal, Riaz Khan, mengonfirmasikan jumlah korban tewas tersebut dan mengatakan, empat orang tewas akibat serangan-serangan udara di kota Sultanzai, Orkazai. Tujuh tempat persembunyian gerilyawan dan lima kendaraan juga hancur, tambahnya.
Menurut Rehman, militer juga melancarkan operasi darat dan udara di kota Dagar, wilayah Kurram, Selasa, dan menewaskan 21 gerilyawan. Operasi-operasi itu terus berlangsung pada hari Rabu.
Laporan jumlah korban tewas dipasok militer dan tidak mungkin untuk mengonfirmasikan secara independen karena daerah itu tertutup bagi media dan sebagian besar pekerja kemanusiaan.
Pasukan Pakistan tahun ini melancarkan berbagai operasi dari berbagai arah di seluruh daerah suku. Namun atas tekanan AS, targetnya tidak hanya pada Taliban Pakistan tetapi juga kelompok-kelompok yang memusatkan serangan mereka terhadap pasukan asing di Afghanistan, tetangganya.
