MANILA, KOMPAS.com — Gerombolan pria bersenjata menculik dan menewaskan sedikitnya 21 orang di Filipina selatan, Senin (23/11). Aksi itu tampaknya dilakukan untuk mencegah pencalonan suami dari salah seorang korban dalam pemilu yang akan diselenggarakan tahun depan.

Letnan Kolonel Romeo Brawner mengatakan, 13 jenazah perempuan dan delapan jenazah pria ditemukan di area tempat 30 orang sebelumnya telah diculik. "Kami yakin lebih banyak mayat terkubur di tanah," kata Brawner. "Pembunuhan itu terjadi sebelum pasukan kami tiba di sana."

Menurut keterangan pihak militer, seorang perempuan yang berencana mendaftarkan suaminya sebagai calon gubernur dalam pemilu tahun depan termasuk salah satu korban tewas. Korban lainnya adalah dua orang pengacara dan sejumlah wartawan lokal.