SAN JOSE, MINGGU - Uruguay keluar dari atmosfer penuh ujian di Stadion Saprissa di San Jose dengan kemenangan 1-0 atas tuan rumah Kosta Rika dalam laga play off kualifikasi Piala Dunia, Sabtu (14/11). Hasil tersebut membuat juara dunia dua kali itu berpeluang besar lolos ke putaran final di Afrika Selatan tahun depan. Gol bek Diego Lugano pada menit ke-22 memastikan kemenangan Uruguay, yang finis kelima pada kualifikasi Zona Amerika Selatan sehingga harus menjalani laga play off melawan peringkat keempat CONCACAF, Kosta Rika.

Upaya tuan rumah membalik keadaan menjadi lebih sulit setelah Randall Azofeifa diusir wasit karena menerima kartu kuning kedua. Meski banyak menguasai bola di babak kedua, Kosta Rika tidak banyak mengancam gawang tim tamu. Uruguay menjadi favorit untuk memenangi pertandingan tersebut, tetapi situasi di Saprissa membuat laga itu sangat keras. Stadion itu memakai rumput sintetis dengan suporter yang terkenal fanatik, membuatnya menjadi tempat yang sulit bagi tim tamu.

Namun, justru tuan rumah yang terpengaruh dengan atmosfer stadion saat mereka mengawali pertandingan dengan nervous dan tertinggal lewat gol Lugano. Setelah Diego Forlan hampir mencetak gol bagi Uruguay, bek tengah Lugano melakukan terobosan, menandu sepak pojok melintasi kotak penalti yang dipenuhi pemain, dan saat pemain Kosta Rika gagal mengamankan bola, ia menyambarnya ke gawang Kosta Rika.

Tuan rumah baru mendapatkan peluang menjelang turun minum saat sundulan Brian Ruiz melambung di atas mistar gawang menyambut umpan Walter Centeno. Pelatih Kosta Rika Rene Simoes menggunakan waktu istirahat untuk menginstruksikan pemainnya lebih berani bertarung di lini tengah.

Perintah itu disalahartikan Azofeifa yang membuat Kosta Rika kehilangan seorang pemain karena menekel kasar yang membuat sulit upaya tuan rumah menyamakan kedudukan.

Dengan kemenangan tandang itu, Uruguay hanya perlu bermain imbang di Stadion Centenario di Montevideo, Rabu mendatang, untuk meraih tiket ke Afrika Selatan. (ap/ray)

Share

Tweet