LOS ANGELES, KOMPAS.com — Kebakaran di daerah pegunungan utara Los Angeles meluas, menyebabkan asap tebal dan lebih dari 3.000 rumah dikosongkan.
Kebakaran yang mendera 8.000 hektar hutan, Sabtu (29/8) malam, juga mengancam fasilitas-fasilitas penting telekomunikasi, menara-menara transmisi televisi, dan radio.
Kebakaran yang berkobar sejak Rabu petang waktu setempat (Kamis WIB) di Pegunungan San Gabriel dekat daerah ekslusif La Canada Flintridge meluas ke rumah-rumah dari Pasadena sampai ke San Fernandi Valley pada Sabtu malam waktu setempat (Minggu WIB).
Penduduk di daerah paling utara Glendalae dan La Crecenta diminta untuk meninggalkan rumah-rumah mereka karena zona evakuasi yang ditetapkan sampai batas timur kota Los Angeles. Zona-zona evakuasi termasuk satu daerah perbukitan persis di seberang sebuah ngarai dari Laboratorium Penggerak Jet NASA.
Kebakaran itu terjadi Rabu petang dan hanya lima persen yang teratasi sampai Sabtu, kata Pemimpin Departemen Pemadam Kebakaran Los Angeles, Mark Savage. Para petugas pemadam kebakaran sedang berusaha mencegah agar api itu tidak memasuki Gunung Wilson, yang terdapat transmiter televisi dan radio serta menara yang menangani pengiriman pelayanan darurat.
Di daerah pegunungan, seorang terbakar ketika tiang listrik roboh menimpa tempat penjaga hutan di Ngarai Big Tujunga. Korban itu, yang tidak disebutkan jati dirinya, dibawa keluar dari ngarai yang dikosongkan, kata media lokal.
Tidak kurang 34 kabin itu hancur akibat kebakaran di ngarai itu, kata juru bicara Kehutanan Nasional Angeles, Randi Jorgensen. "Ini adalah situasi yang sangat berbahaya yang kita hadapi sekarang," kata kepala barisan pemadam kebakaran hutan AS, Mike Dietrich. "Kami malam itu menuju daerah La Canada, yang menyebabkan semakin banyak orang mengungsi di sana."
Pihak Southern California Edison, perusahaan yang memasok aliran listrik ke wilayah itu, mematikan dua jaringan listrik penting karena kebakaran itu. Juru bicara Edison, Gil Alexander, mengatakan, musibah itu tidak berpengaruh pada kemampuan perusahaan untuk melayani para pelanggan.
Kota La Canada Flintridge mengatakan, 164 rumah dekat sebuah klub itu digelapi sampai situasi aman bagi para awak Edison memasuki daerah itu. Seorang juru bicara Badan Cuaca Nasional mengatakan, stasiun radio Los Angeles tidak siaran tiga hari karena tiang listrik terbakar.
Seorang juru bicara Kehutanan Nasional Angeles Robert Brady mengatakan, Jumat, bahwa mungkin diperlukan waktu seminggu untuk memadamkan kebakaran, yang bertambah parah akibat cuaca panas yang tinggi yaitu yang lebh tinggi dari 38 derajat celsius.
Gubernur California Arnold Schwarzenegger, Jumat, mengumumkan keadaan darurat untuk daerah-daerah Los Angeles dan Monterey akibat kebakaran yang meluas yang membakar 5.200 hektar.
