BEIJING, KOMPAS.com — Para pejabat China sibuk mencari sebongkah bahan radioaktif yang terbungkus bola timah seukuran semangka yang hilang pekan ini.
Bahan radioaktif bernama Caesium-137 itu terkubur di bawah berton-ton baja. Namun, pejabat setempat meyakini bahan itu sudah meleleh.
Bola timah itu hilang ketika para pekerja di sebuah pabrik semen meruntuhkan pabrik lama di provinsi Shaanxi, China barat daya. Bahan itu diyakini sangat berbahaya. Sedikit saja bahan radioaktif itu terpapar manusia bisa menyebabkan kemandulan, kanker, dan bahkan kematian.
Delapan truk berisi baja bekas reruntuhan pabrik itu telah dijual ke sebuah penggilingan baja. Pejabat di kota Tongchuan yakin bahan radioaktif dan kontainer pelindungnya kemungkinan besar telah meleleh. Pabrik itu kini sedang diuji apakah terkontaminasi radioaktif.
Menurut catatan wartawan BBC, sedikitnya 30 kasus kehilangan bahan radioaktif terjadi setiap tahun di China. Di Tongchuan, Juli 2008, seorang petani ditangkap setelah dia mencuri kontainer radioaktif dan berusaha menjualnya ke tempat barang rongsokan.
