MANADO, SABTU — Sejumlah Santa Claus atau orang dengan pakaian khas Natal, banyak menghiasi atau mangkal di sejumlah pusat perbelanjaan di Kota Manado.
Menjelang perayaan Natal di Manado, suasana langsung semarak dengan kehadiran Santa Claus serta berbagai asesoris Natal di pusat perbelanjaan, seperti di kawasan bisnis Mega Mas, Mega Mall, Manado Town Square, Bahu Mall, dan Multy Mart.
Menurut sejumlah pedagang, pajangan Santa Claus di pusat perbelanjaan sebagai bentuk makna dan simbol menjelang perayaan kelahiran Yesus Kristus, 25 Desember 2008 karena daerah itu merupakan mayoritas pemeluk beragama Kristiani.
Pajangan tersebut juga memberikan minat masyarakat untuk berbelanja sejumlah produk yang ditawarkan, terutama berhubungan dengan kebutuhan saat perayaan Natal.
"Sudah menjadi tradisi setiap tahun kami memajang Santa Claus berperawakan badan besar berjanggut putih sedang membawa hadiah bagi anak-anak," kata Maryam, salah satu karyawan butik di kawasan Mega Mas, Manado.
Sejumlah Santa Claus melakukan parade di daerah itu dengan membawa kado Natal bagi anak-anak di setiap rumah yang dikunjungi. Kegiatan yang sebagian besar disponsori pemuda dan remaja Gereja, organisasi kemasyarakatan, dan sebagainya, melakukan kegiatan bagi-bagi hadiah Natal.
Anak-anak diberikan hadiah gratis dengan pesan-pesan khusus untuk selalu rajin beribadah, kata Ivan R, salah satu anggota jemaat GMIM Manado yang sudah didandani Santa Claus.
